陕甘红军初建时，没有武器，军事活动全靠打入军阀内部做士兵和下级军官工作，发展地下党组织，学习军事，培养干部，伺机举行兵暴，夺取武器，建立自己的武装。

    一、延安兵变失败

    1929年春，在南昌和秋收起义并在井冈山建立根据地的影响下，陕北特委在榆林城北雄山寺翠然阁(即红石峡)召开特委扩大会议，决定发动武装起义。会议批判了特委负责人杨国栋的右倾、消极错误。会议决定今后党的工作，重点由农运、学运转移到兵运上来，集中力量抓武装斗争，刘志丹担任军委书记。会后，刘志丹到延安视察，在延安党组织的秘密机关——刘希向家里召集汇报会。高岗、李馥华向刘志丹汇报了情况，冯世光、刘希向、吴鸿滨、杜守智、高鹏飞等参加会议。刘志丹在会上传达了红石峡会议“党员到军队去，在西北培植革命的军事基础”的精神，主要讲了趁着救灾抓紧建立游击队，开展陕北游击战争。他说，毛泽东、朱德在井冈山创建工农红军，开辟根据地，就是中国革命的道路，也是陕北人民闹革命的道路；把农运、学运转移到兵运工作上来，要求党员同志们，夺取反动派的武装以建立地下游击队，想办法筹款，抓豪绅索款。刘志丹传达的精神正中高岗的心意，如同久旱逢甘霖。高岗在会上说：革命非抓枪杆子不行，打进敌营拉来枪，枪杆子和农民结合，掌握武装，打击敌人，否则没有出路。我们打进敌人内部的方针是“钻进去，站住脚、爬上去，拉出来”。他还说：“咱陕西地区和毛泽东讲的情况一样，打倒帝国主义，打倒军阀，打倒劣绅，是国民革命的主要任务”。会议对延安地区工作进行研究部署，决定延安地区总负责人李馥华并兼管延安县工作；延长县由冯世光负责；洛川县王世泰负责；保安县曹初本负责；黄龙县李象九负责；甘泉县薛太来负责。高双成部负责兵运的有高岗、李含芳、高鹏飞等，亦称军事组。会议之后，在国民党延安高双成部负责兵运工作的高岗、李含芳等，在高崇义的小店里和刘志丹一起研究了兵运工作，决定在高双成部搞一次兵变，暴动胜利后，将部队拉到保安县二将川地区打游击。

    高岗是高双成部地下军事组负责人，他利用担任旅部的司书为掩护，领导军事组和部队地下党员一起，积极发动兵变。高岗为给地下游击队送武器，取得高双成同意派兵出去“巢匪”的队伍以失利为名给地下武装队送了武器弹药，并以“被俘”而拉走了部队，准备配合、接应延安兵变，少数人逃回延安报信，高岗又假意向高双成做安慰工作。同时，他以旅部司书(团附)的身份，广泛接触了国民党八十六师来往的上层人物，拉扯关系，开展统战工作，为后来抗战时期延安同榆林国民党二十二军实行抗日统一战线打下基础。

    其时，横山反动乡绅，勾结政府和军队，到处捕捉高岗未获，使尽卑劣之手段，以捏造高岗当“土匪”，在家里私藏枪支为罪名，逮捕了高岗的叔父高仲魁、高仲发作人质，押送横山公安局下狱。公安局令其找回高岗，并诱嘱高岗回来可以委以重任，否则严惩他二人。他叔父将情况写信托人转告高岗。高岗接到信，未看完就勃然大怒，将信扯的粉碎，并连声说：“难道我革命了几年，再去当反革命？办不到！”“革命就不能缠绵留恋了。”表现出了坚定的革命情操和共产党员的气节。

    高岗打入高双成部期间，除和李含芳(时任营长)、李妙斋(即王之宪）、刘景明等地下党员，秘密组织发动兵变外，他还到延安四中搞学运，利用到学校打篮球，踢足球等活动，广泛交朋友。他通过工友姚安吉(共产党员)在学校发展党员，策划学潮，宣传革命，以策应兵变，结识一些学校知识分子朋友，利用学校油印设备，亲自刻腊板，印发上级来文来信，宣传资料，和各县支部联系，供给地下游击队宣传资料。他和姚安吉建