击队回到寺村原，群众欢欣鼓舞，在秋头原举行了军民联欢会，军威复振，百姓高兴，高岗此时军内无职务，参与负责重建了寺村原72村革命委员会的机构和有关组织，开展根据地建设活动。

    7月下旬，陕西省委派李艮到游击队任政委。他带着“左倾”政策，将刚重建的72村革委会宣布取消，而建立五顷原一村革命委员会，作为他的“试点”，然后一村一村扩大，并成立秘密队委会。8月初，李艮主持召开游击队中队长以上党员干部会，强行贯彻他的所谓“新路线”。会议持续六、七天，一切正常工作陷于停滞，成天空谈“创造新苏区”，“组建二十六军”，批判所谓“游击队的右倾机会主义领导”和“反革命阴谋问题”。派部队到五顷原分配土地，群众不敢要，他命令队伍用武装强迫群众分地，限期在20天内分配完。游击队指挥机构和中队长以上干部，光在会上无休止地争吵，未作任何应付敌人“围剿”的准备工作，驻庆阳、山河镇的国民党军队从容地完成了“围剿”游击队的部署。根据地中心寺村原、秋头一带村庄和要道，都被敌人占领，切断两地交通。8月12日，在敌人包围的严重情况下，经高岗等极力反对后，李艮才停止了会议，指挥部队仓促投入战斗，进行反“围剿”。由于根据地已被敌人分割包围，内线作战条件受到限制，本应转出外线待机破敌，但以李艮为首的指挥部错误地提出“要死守阵地”，“以阵地战保卫根据地”，“不让敌人铁蹄践踏五顷塬一寸土地”。因而，指挥部命令部队进攻强固的王浪坡寨堡，由闫红彦指挥，坚攻两天未克，伤亡五六十人，撤出战斗，游击队转到三嘉原、五顷原。敌马鸿宾骑兵团和当地驻军勾结一起，联合向三嘉原游击队发起进攻，李艮下命令要“死守五顷原”的“试点”，游击队顶不住敌人的进攻，边抗击、边撤退，伤亡30多人，又吃败仗。当部队脱离战场，撤退到狼牙洼、秦曲、前马原等村庄刚住下。8月19日一大早，敌人步兵又从南庄子、细咀子包围上来，游击队奋起抵抗，且打且退，退到菜头湾，敌骑兵已堵死退路，游击队被包围，腹背受敌，面临全军覆灭的危险关头。部队以班、排为作战单位分别突围。此时的高岗在游击队没有什么职务，为挽救部队覆灭的危险，他以大无畏的不怕死精神，高喊：“跟我来！杀出去！”他全身衣服沾成泥棒，赤着脚片，率领第三队战士勇猛刺杀敌人。正在刺杀如火如荼，奋力开辟一条血路时，真是“天无绝人之路”，太阳升起，昨天下了一场雨，大雾腾起，游击队以排，班及个人为战，乘大雾弥漫突围出去。到8月24日，全队在马栏才完成了归队集结。“高岗刺杀手”的美名在游击队开始传颂。在1935年劳山战役中又一次发挥了他的刺杀手精神。40年代边区练兵时，以“朱德射击手”、“贺龙投弹手”、“高岗刺杀手”为榜样训练部队。

    李艮到部队20来天，瞎指挥，连打三个败仗，全队只保留下来200多人，损失惨重，根据地丧失殆尽，哭着鼻子离开部队。五顷塬的失利，指挥闫红彦也有不可推卸的责任而被撤职。

    8月底，游击队领导又换成谢子长，部队在耀县、照金地区休整，扩充队伍。9月底北上，袭击保安失利，在瓦子川、墩儿梁打两次败仗，后退到南梁地区的平定川、豹子川一带活动。由于连战失利，战士士气低落，又加上发生伤寒病，伤病员增多，过冬的服装和铺盖、吃饭都成困难，处境非常严重。自古以来“兵无粮自散”。谢子长主持召开队委会，决定游击队分三路外出游击，筹集粮款，渡过了难关。刘志丹、高岗率领一个大队到华池、合水一带活动，杨森带六、七十人到三原武字区活动；杨重远、闫红彦带领骑兵大队到照金、耀县活动；谢子长带二三十人在平定川、豹子川一带保护六、七十名伤病员治疗。12月上旬，游击队在合水县拓八原会合，壮