没有离开华西村，离开土地。即便在担任县委书记期间，他也没有放弃华西村支部书记的职务。“白天当大书记，晚上当小书记。”时任村委会副主任的赵毛妹记得，吴仁宝经常在半夜召集村委开会。在县里，他所采用的执政方式也是根植于土地的华西模式。为了改变官僚习气，他在县直机关大搞“三三制”——“1/3干部下乡，1/3干部调研，1/3干部留机关。”李德和当时最经常的工作就是陪吴仁宝下乡调研：“交通不便，只能靠步行，有时走到哪个乡就住到哪个乡，第二天接着走。”胶鞋磨脚，他就索性脱了光脚走路，“赤脚书记”的称呼由此而来。

    退休后，吴仁宝有了一个新头衔——华西村党、村、企总办主任，村庄领袖的地位并未随着职务交接而淡化。“既然大家信任我，我就要为大伙服务，生命不息，工作不止。”与自己的小家相比，他更像是华西的大家长。