湖地区江湖港汊的有利地形，避强击弱，开展机动灵活的游击战，相继取得第一、第二次反“围剿”斗争的胜利，保卫了洪湖苏区，壮大了红军和地方武装力量。不久，由于蒋、冯、阎三军阀又酝酿新的大战，蒋介石急忙将谭、岳两部从洪湖抽走，仅留下两个营，这两营哪是洪湖赤卫队的对手？如此一来，周逸群和段德昌指挥赤卫队活跃在洪湖广大地区，到1929年年底，监利、沔阳，石首等八县内，根据地已连成了一片。

    1931年5月，周逸群由洞庭湖特区返回江北汇报工作，途经湖南岳阳贾家凉亭时，遭国民党军伏击，不幸壮烈牺牲，时年35岁；时至今日，洪湖人民仍然传唱着这样一首歌谣：“洪湖水上长莲苔，莲苔年年把花开，莲花时开时又谢，烈士鲜花永不败。”表达对周逸群的无限哀思。