臻徊尴尬着道：“纳的妾室。”

    任氏不是什么好脾气，理也不理那两人，哼笑道：“我可没有喝过茶，可不记得什么时候添了新人了。”

    当着这么多长辈孩子的面，臻徊下不了台，晓得有错在先，压着声与任氏道：“那就晚些喝了。”

    任氏气得牙痒痒，看到周氏赶来，福身行了礼，道：“六伯母，我当年就说过，别说是丫鬟良家女，就是窑姐儿，只要爷看上了要抬进门，我一个字也不吭。爷你要纳就纳，要收就收，喝茶这事也别找我，谁爱喝谁喝。”

    周氏也是不满，孩子都这么大了都没个说法，这又算是什么事情！

    湛哥儿跟着任氏要走，被那小儿拉住了衣袖，他拧着眉甩了甩，道：“做什么！”

    “哥哥……”

    湛哥儿打断了下头的话：“你是我哪门子的弟弟？”说完，又看那妇人，“父亲没与你说过？外室的子女，一概不认。老祖宗的规矩，祖父要守，父亲也要守。打哪儿来赶紧回哪儿去，裴家不是你们进进出出的地方。”

    九老爷一张老脸涨得通红，当年旧事也不知道是哪个在湛哥儿跟前胡乱嚼舌根，让他此刻没脸起来，但一想到当初杜氏那柔情小意，那腹中一尸两命的孩子，他就心煎得慌，越发不满意臻徊此时做法了。

    “祖宗规矩在这里，你媳妇不喝茶，就是个外室，你爱养就寻个院子养着，别让他们踏进家里来一步。”九老爷说完，拱手与周氏道，“六嫂，给你添麻烦了。”

    周氏颔首，倒也赞同九老爷的意思，她不会逼着任氏喝了这杯茶，那这妇人孩子，也就是做外室养了，就算是个儿子，也不可能认祖归宗。

    臻琼听完了，撇了撇嘴，道：“三嫂性子是不好，但想想她这十多年过得也苦，三哥哥一回来就唱这么一出，她定然不会喝这茶。”

    “用三嫂的话说，她那点脸面早就没了，也不稀罕做个贤妻。”臻璇说完，心中唏嘘，摇了摇头。

    直到了四月清明时，臻璇回裴家添了香，庆和堂里依旧没闹出个结果。

    九老爷不松口，梅氏不插嘴，任氏关起门来不理会。反正她看得出来。周氏那儿是依着她的。她自己又有儿子，也不稀罕庶子，肖姨娘难得和任氏站了一边，湛哥儿该干嘛干嘛，只当那些人不存在。

    让家里缓和了不少的是，一封臻律的家书送到了。

    曹氏捧着信来来回回反反复复看了无数遍，又跪在马老太太的灵前细细念了一遍，大哭了一场。

    臻璇也看了信。大军已抵京师，这场拖了三年多的战事总算快到头了。

    郑老太太翘首企盼着，可等到了六月十六日做寿之时，依旧没有结束。

    年纪大了，更是想念晚辈，郑老太太牵挂夏颐卿，连生辰都过得没什么滋味。

    月末时郑氏染了些风寒，中馈事务全部落到了臻璇身上。

    臻璇每日一早听婆子娘子们回话，安排各项事情，有时到了下午都不得空。陪孩子的时间自然少了很多。

    不过忙碌有忙碌的好处，没有工夫想东想西。倒是踏实。

    难得寻到了个清净的下午，曦姐儿和昀哥儿都在听风苑里，天一院里格外安静。

    臻璇有些犯困，只是屋里闷热，瞧着外头日头不大，又有些起风，便让人把榻子挪到了院子里的葡萄架下。

    手中一柄象牙扇，精工妙笔画着豆蔻少女扑萤火，臻璇打发了一众丫鬟，有一下没一下地扇着，另一只手中捏着一封信。

    那信是十来天前送到的，臻琳工整漂亮的字体写着让人期盼的话语。

    京城之中，景和帝**，大军入城，一切将定，不用多久，诏书会通告天下，而夏颐卿在京中停留数日之后，就会回甬州。