王大娘子芳年二九，照理说，十八岁的小娘子应该早早已经出阁，就像当朝太子妃，十八岁也已是成亲近三年怀上小皇孙了，可王大娘子却连定亲都未有。

    既然王员外无力抗衡这不知是妖还是仙的神棍，自然也不再隐瞒王大娘子的事儿：“我在一个月前给素姐儿定了亲，是城东的温家，但是素姐儿知晓后，如何都不肯，她说自己心中早已有意中人……”

    王员外只有一女，妻子早逝，对于这个女儿，他真是如珠如宝、任她所求，这几年，媒人上门说亲时，全数被女儿拒绝，王员外想，家中反正也不是养不起这个女儿，迟些嫁出又是如何？

    这样拖了二年，眼见女儿年十九，再拖下去就要变成老姑娘，王员外便用心开始物色好人家，哪里知晓，女儿照旧想也不想的拒绝，且态度坚决，不容置疑。

    这样王员外一个男人也感到了奇怪，女大当嫁，自己女儿如此不想嫁，莫非是有了意中人？

    若是有意中人，向他直说便是，门当户对，那就嫁了。

    王员外派人明里暗里探了两月，却见女儿每半月便要去白云观。

    “白云观乃是苏州城外香火鼎盛的一家道观，素姐儿这几年每隔半月便要去一趟，我以为她诚心向道，也没有多加阻拦，但两个月前才知晓，她去白云观不是为了诚心向道，而是偷偷的瞧一男子！”王员外脑门上即便顶着那长长的道符，亦不能遮掩掉他脸上的疲惫之色，“我知晓后，便派人去查了查那男子是谁，查来查去，终于知晓，那男子家住城北，以采药为生，来了苏州城中十年，今年已二十有八……这样的人，我如何愿意将女儿下嫁给他！”

    老陈亦是第一次听闻王员外家中的“丑事”听到此处，连忙掀起贴在额头的凝神符发问：“如此说来，侄女已经同那采药男子定了终身？”

    “没有！”这是王员外最气之处，“我亲自找到了那采药男子，这才得知，人家压根不知道素姐儿是谁！更别说什么互定终身了！”

    “这这这……”老陈都不知道说什么才好，他瞧一眼躺在床上，双目紧闭的女子，王素心容貌虽不是倾国倾城，但大家闺秀亦算的上，那采药男子早已二十有八，居然让王家小娘子偷偷瞧了几年也未表明心意，何人能让捧在手心的王大娘子单相思至此？

    王员外瞧老陈一眼：“我知晓你想要说什么，我为了不让素姐儿伤心，也私下曾向那采药男子提过将女儿许配给他，但那男子一言便拒绝了，他道自己已有妻室，只是内妻有病在身，故而养病家中……”

    他这样的人家，配知府这样的官宦人家乃是高攀，但配采药男子那已经是王员外不嫌弃他穷酸、根基浅薄下嫁了，难道还要给如此人做妾不成？于是为掐灭女儿幻想，王员外二话不说，直接给王素心定了一户苏州商贾之户的长子。

    小米儿听了半天半明半不懂，他最想知晓的还是王素心为何让阴气缠身：“员外给令媛定了亲，令媛可是离家去了一处地，回来便昏迷不醒了？”

    “不错，”王员外点首，他见小米儿欲问那儿是何处，又摇首道，“那日素姐儿与我大吵一架，下午便偷偷出了后门，我也不知晓她去了何处，当日还是她的丫鬟跑来求救的。”

    “丫鬟如今何处？”

    “亦已昏迷不醒。”

    小米儿：……

    真是个不幸的消息。

    陈老爷道：“如今看来，想要知晓那地方，需得救了王大娘子才能知晓。”

    美人蕉枝叶捧着小米儿手指却另有想法：我很肯定，那采药男子定有不妥之处。

    小米儿也这般想，于是打算让王员外将那人外貌描述一番，再让人画下来。

    王员外这会儿不信也得信小米儿，故而听他如此一说，便道