他知道我这人还有些原则性，在许多老的文艺干部之中，他比较愿用我”。（1948年6月14日日记）周扬在1951年12月一次谈话中说：“丁玲有很大的进步，这两年来工作很积极，接受新事物强，社会知识多，识大体，有分寸，工作努力。”而丁玲也很看重周扬对她的表扬，蒋祖林回忆说，1952年初秋的一天中午，丁玲下班回来满面春风，把手提包往沙发上一扔高兴地说：“我今天在会上又受到表扬啦！周扬同志说我工作有成绩，党性强。”同时，周扬也一直念念不忘丁玲“政治上过去犯过错误”。

    那么，丁玲为什么绕开周而致信胡呢？

    那时的中宣部，周扬是主管文艺的副部长，胡乔木是常务副部长，部长由政务院文教委员会副主任习仲勋兼任。本来解放以后中宣部部长一直是陆定一，但是在1952到1954年的一段时间内，陆定一降为副部长，内中原由不得而知。习仲勋对中宣部工作中途接手，不愿多管，所以很多事情是常务副部长胡乔木说了算。曾有文章说，胡乔木和周扬有矛盾，郭小川说过：“在胡乔木掌管宣传部的时代，周扬根本吃不开。”林默涵说：“乔木和周扬的关系是客客气气，不是特别亲切。”（1994年3月12日同李辉谈话）黎之说：“我看不出他们有什么矛盾。当然，他们两人在性格、气质、作风，以至文艺观点，欣赏趣味上颇不相同。同时，又各自带有他们所处地位、职务所给予他们的特点和局限。如胡乔木为人处世，待人接物就非常有分寸感，显得谨言慎行，不像周扬那样锋芒直露。”

    就丁玲当时与周、胡二人的关系言，她与周扬更熟悉，但可能在感情上与胡更贴近。几年前在的出版问题上，周扬消极，乔木积极，如果没有乔木很可能书就一时出不来，而调丁玲到中宣部文艺处，也是乔木的主意，他用丁玲接替了周扬。陈明2000年2月同邢小群的谈话说：胡乔木找丁玲谈话，说周扬不行，要她来当处长，丁玲回家和我商量，当不当？我说乔木都这样说了，你就勉为其难吧！曾经担任过胡乔木秘书的郑惠说：“乔木平时跟我谈话中，表示过对周扬的不满，觉得周扬对丁玲是不公平的。当年丁玲写出后，让陈伯达和胡乔木看，他们都认为不错，但周扬就有微词。”

    讲到胡、周、丁三人之间的关系，就必须审视1951年，那是很微妙的一年。那一年的春天，丁玲由常务副部长胡乔木调来中宣部，接替周扬出任文艺处长；而周扬却在那一年连续遭遇两件“倒霉”的事情：一件是年初的批判《武训传》，一件是年底的文艺整风。这两件事都是通天的，一件是毛泽东直接发动，一件是毛泽东亲自过问。周扬在这两次运动中都犯了“错误”，走了“麦城”。

    关于电影《武训传》的讨论，是解放后文艺界第一场大斗争。1951年2月，上海昆仑电影公司拍摄的《武训传》在全国上映，引起轰动，周恩来安排在中南海放映，朱德等老同志看后都说好。毛泽东后来和江青单独调看，对影片提出尖锐的批评，并为《人民日报》重写了社论《应当重视电影〈武训传〉的讨论》。最早批评《武训传》的，是丁玲主编的《文艺报》，4月份就登载了批评文章，其中的一篇，后来被《人民日报》转载。

    周扬作为主管文艺的高层领导，参与了《武训传》的审查通过，因而对这部影片的隆重公映负有责任。5月15日他在第一次全国宣传工作会议上讲话，谈到《武训传》和另一部影片《荣誉属于谁》说：“对我自己是一个很大的教育，因为这两个电影我自己也看过也审查过，但是，没有看出它的错误，没有加以注意就通过了，结果毛主席就看出来了。”他在分析了两部影片的错误后说：“那就是胡乔木同志讲的，那实在是到了一个不能忍受的程度。”他还称赞了《文艺报》上发表的批评文章。6月下旬，夏衍