湘州背靠湘江，州内多水。阡陌交错的河道贯穿整个湘州城，俨然是一座水城。白墙绿瓦，游船往来，拱桥跨河而立，亭台楼阁随处可见。街道两旁，商铺繁多，车水马龙，一派繁荣景象。

    湘水滋润着这座历史悠久的古城，靠水吃水，湘江之水哺育着一代代湘州百姓，在这里，贤达之士如过江之鲫，美女如云。无论是达官贵人，还是下士佃农，身上都有着一股不出的温润之感。然而，在这温润之表下，却藏着一股与巨浪搏斗的勇气和刚毅。

    城中一处驿馆中，青州使者荀会在回廊尽头的亭中盘腿而坐，饮着茶汤看着亭外那片假山抱水的园林美景，塘中硕肥的金鲤鱼群悠哉的摆着鱼尾游动，时而鱼群游到荀会面前，露出水面等待荀会赏些鱼食。

    正在荀会出神之时，只听闻不远处传来一阵笑声：“荀来使好雅兴。”

    荀会见是诸葛青到来，于是起身回礼道：“博彦兄。”

    见礼之后，二人围着桌相对而坐，荀会提起炉上煮着热茶茶壶，给诸葛青添上茶汤。诸葛青坐在一旁，摇曳着手中的那把羽扇道：“荀来使，记得我？”

    荀会微微一笑：“博彦兄盛名旷古，子长神交已久。昨日殿上，若非博彦兄从中相助，恐怕也没有子长今日的半刻浮闲。”

    “子长果真是八斗之才，身居湘州却能静心守性，实在难得。”

    “让博彦兄见笑了，子长斗胆问一句，湘王对于联合一事是何态度？”

    诸葛青见荀会开门见山，于是将手中的羽扇放在茶桌之上，轻抿一口茶汤，随后道：“相比子长昨日已经碰见中州来使，湘王已经接受朝的册封，如今是镇南王。”

    荀会伸向茶壶的手在空中停顿了一下，随后问道：“看来，子长还是有负青王所托，无功而返。”

    诸葛青注视着荀会，见荀会脸上并无失落之色，随后道：“子长，觉得湘王如何？”

    荀会目达耳通，见诸葛青并没有再提镇南王的官号，随后道：“湘王，足智多谋，唯贤而用，乃当事之英雄。”

    诸葛青笑了笑问道：“与青王相比，孰更胜一筹？”

    荀会不卑不吭地：“吾王丰神俊秀，志存高远，与湘王平分秋色，乃下真英雄也。”

    “论下英雄，谁主沉浮。”诸葛青哈哈一笑，端起茶杯道：“子长，敬下英雄。”

    二人喝完茶，看着塘中的锦鲤，一时间沉默不言，过了片刻，荀会忽然道：“博彦兄，您如何看待当下这局势。”

    诸葛青笑笑，手中的羽扇指着身旁水塘道：“当今下好比这一塘绿水，五州势力便是这些锦鲤，个头越大，越是能抢得更多的吃食，当然长得也就越硕肥。那些个头的锦鲤，要么将水搅浑，要么联手从大头锦鲤口中抢下吃食，否则永远只能充当鱼群中的一耳。”

    “博彦兄，比喻的好。”荀会端起茶杯，继续道：“子长以茶代酒，敬博彦兄。”

    放下茶杯之后，诸葛青道：“不瞒子长，若湘州和青州并肩共举，子长还需要打消湘王之顾虑。”

    荀会见诸葛青郑重其事，于是回道：“博彦兄但无妨。”

    诸葛青见荀会一脸郑重，继续道：“青州与湘州联合此乃明智之举，青王有此意甚好，但子期又如何保证青王会坚守盟约，共举大事？”

    “子长明白，博彦兄所在理。实话，青州虽然兵强马壮，但如今这下之争，争的哪还是钱粮壮马和精兵强将，而是修真者之争。”

    “子长，虽如此，但青州背后的修真势力岂是他州可比。”

    “博彦兄，此言差矣。青州背后有修真门派撑腰确实不假，但其他各州的修真势力亦不差。尤其是贺州，北方极寒之地隐秘门派全巢出动，一日之内便拿下了贺州，若不是