圣旨再次来到湖南巡抚衙门。旨曰：“湖南举人左宗棠，前经曾国藩奏后，已经赏五品顶戴分发兵部郎中上行走；复经胡林翼奏称，‘左宗棠才学过人，于兵政机宜、山川险要尤所究心，其力能兼江西、湖北之军，而代臣等为谋’，‘左宗棠秉性忠良，才堪济变，敦尚气节，而近于矫激，面折人过，不少宽假，人多以此尤之，故亦不愿居官任职，若能使其独领一军，必有大效’等语。又经骆秉章奏该员有志观光，俟湖南军务告竣，遇会试之年，再行给资送部引见。现在军务需才，该员素有谋略，能否帮同曾国藩办理军务，抑或无意仕进，与人寡合，难以位置？着骆秉章据实陈奏，不得有丝毫隐瞒。钦此。”

    左宗棠接旨之后也是连连叫苦不迭。左宗棠知道，胡林翼如此举荐，不仅暴露了左宗棠的去意，而且把左宗棠推向了一个非常尴尬的境地。如果左宗棠就此离开幕府，骆秉章会说他左宗棠不够义气，天下人也就从此以后对他左宗棠瞧不起。这样一来，就算骆秉章同意左宗棠到曾国藩麾下去独领一支湘军，左宗棠也不会去的。何况，骆秉章也根本不会让左宗棠走。反之，如果举荐的人不是胡林翼，而是湘军统帅曾国藩，情况就大不一样了。一则，曾国藩此时的分量在咸丰帝的眼中比骆秉章重；二则，曾国藩以军务奏请也名正言顺，骆秉章就算有一千个理由也大不过军务二字。胡林翼是好心办了件坏事。

    不过，经此二旨，左宗棠的名声总算大了起来。各省督抚乃至各路统兵大员几乎都知道湖南幕府有个左宗棠，是个才学过人，却又无意仕进的能员。名声越来越响，左宗棠的心情反倒许多天不能开朗。

    一晃儿，咸丰八年（公元1858年）到了，左宗棠已四十六岁，须发间已夹杂起白霜。九月，骆秉章奏保左宗棠“连年筹办炮船，选将练勇，均能悉心谋划”，诏赏左宗棠四品卿衔。

    从咸丰三年（公元1853年）算起，左宗棠整整在幕府做师爷五年，才算熬了个四品的空顶戴，左宗棠颇有些心灰意冷了。

    这一日，左宗棠刚坐进师爷办事房，便被骆秉章传去，骆秉章道：“季高啊，增援贵州的田兴恕刚刚发来个军粮告急的函件，你明儿就带几个人去办一下吧。案上的事情，先交代给别人，这个事比较急。”

    左宗棠一愣，问：“抚台大人，上个月不是刚运走一万石吗？田兴恕不过两千人，吃得也太快了吧？”

    骆秉章叹一口气道：“快别提那一万石了，还没走到半路，就让别的官军伪装成长毛给劫走了！这件事，本部院已知会了总督衙门，官制军正在派人调查。看样子，这押运粮草啊，不光要防着长毛，还要防着官军呢！现在各省都在练勇，都在挖空心思弄银子弄粮草。现在的大清国呀，已经不是以前的那个大清国了！”

    左宗棠大叫道：“这也太缺德了！我湖南现在筹上一万石粮食不知有多难！他们怎么就不想想，几万湘军的粮草，有一半出在湖南。大人，依我看，这件事您老得奏明圣上。”

    骆秉章摇头道：“本部院得知此事也是十分气恼，可是反过来一想，也只能认了！咳，看官文怎么说吧。季高啊，不知你发现没有，自从官文做了湖广总督，本部院做起事来，总觉着放不开手脚，总像有一双眼睛在背后盯着我们看。”

    左宗棠用鼻子哼一声道：“天下人都知道，上头把官文放到湖广，不就是安的一根眼线吗？塔齐布战殁，尸首还没起运，他官文的保举单就已经递上去了，奏请樊燮署理湖南提督印务！

    “樊燮是永州镇总兵，永州离省城最远。这要不是官文保举，这提督印绶无论怎样也轮不到樊燮护理呀！现在可好，提督府在省城，提督却在永州统兵，这不是瞎胡闹吗？湖南提督出缺，提督人选总要问问湖南巡抚才合正理！他官文的手伸得也太长了！