沐尘的战事究竟如何呢？先是刘松山所部沿途遇到太平军拦截，虽俱被杀退，将士的体力却是被大大消耗了。

    到沐尘后，刘松山一面派人奔赴衢州，请瑞昌率军接应，一面立即传命埋锅造饭，准备饱餐后再向城郭发起攻击。

    但李世贤根本不给他吃饭的时间，就在刘松山埋锅造饭的军令出口不久，四周围便响起震天的炮声，随后便涌现出大队的太平军来。

    刘松山站在马背上一望，见从四面八方扑过来的太平军足有三万余众，漫山遍野都是旗号，便知中了诱兵之计。他并不惊慌，先站在马背上看了一下地形，见沐尘西北有一处高山，足可凭借，便发下令去，命各营一面抗击敌人，一面向沐尘西北的高山上靠拢。

    混战至一个时辰，老湘军各营已全部突破太平军的防线会合在高山坡上，并很快在山头架起杀伤力最强的开花大炮。困守孤山虽是兵家大忌，但刘松山此时已无路可走。

    杭州将军瑞昌一接到刘松山的军情快报，很快便率所部离开衢州赶往沐尘；但他尚未望见沐尘城楼，就陷入重兵包围之中。汪海洋率一万精兵，整整等了瑞昌两个时辰。

    瑞昌一闻四面炮响，登时吓得脸色煞白，一头便从马上栽下来，把头上跌起老大一个包。这一跌，倒把他跌清醒了许多。他再次爬上马背，传命稳住阵脚，拼死突围，向沐尘刘松山大军靠拢。

    瑞昌所部人马太少，厮杀半日光景，便只剩了一千余人。瑞昌本人此时身中三枪，已不能骑马，只能坐在一个草料包上指挥。

    汪海洋眼见大功即将告成，于是分出一半兵力去支援李世贤部。李世贤部此时对刘松山的攻杀却并不顺利。刘松山占据山头后，便开始架起开花大炮对围在前面的太平军进行轰击。

    李世贤因为不懂兵事，他只知用重兵便能打击敌人，却忘了人数过密也是兵家的大忌，致使湘军的大炮把威力发挥到极致。两军已对峙半日有余，湘军仅伤几百兵勇，李世贤已有两千余人成了炮灰。

    李世贤低估了刘松山，惯会用兵的李秀成也低估了刘松山。刘松山久经沙场，打过无数恶仗，他能博得湘军虎将的美称，并非浪得虚名。

    正午时分，太平军攻势稍缓，处于围而不攻的状态。刘松山估计太平军正在吃饭，便也赶紧让人埋锅起灶，并传命火炮营停止轰击，留些炮药迎接午后的恶战。

    午饭过后，李世贤悄悄把汪海洋调过来的五千余众派到山的后面进行攻击。

    显然，李世贤开始打湘军火炮营的主意，可惜没有成功，因为刘松山早已在山后布置了两千精兵，根本不容太平军靠拢。

    李世贤是李秀成的堂弟，咸丰元年（公元1851年）加入太平军，咸丰七年（公元1857年）因功封侍天福，转年晋左军主将，主持皖南军务。咸丰十年（公元1860年）三月，李世贤参与摧毁清军江南大营之役，以功封侍王。李世贤作战勇猛，只是谋略不如堂兄。

    两军又激战半日，刘松山火炮营的火药与炮弹已所剩无几，形势开始对湘军不利。偏偏这时，太平军汪海洋部已将瑞昌所部悉数歼灭，统军赶了过来。刘松山四周整整围了近四万太平军。

    刘松山登上山顶，并将帅字大旗立在身旁。他让人送上一坛酒，边饮边不解地想：“都说左季高惯会用兵，他怎么走了这么一招棋呢？”

    在对左宗棠不解的同时，刘松山也在反复思考着退路。他站在山上仔细地寻找着太平军的破绽，决定突围出去。

    刘松山派人把各营营官召集到山顶上，吩咐道：“长毛此次可是下了狠手！本镇刚才估算了一下，围在我周围的长毛不下四万人。此时，就算抚台大人亲自来援，恐怕也无济于事，只能突围出去向江山靠拢，力争与左抚台的楚军会合