往上海。

    见到刺萼尼后，日意格对刺萼尼说道：“我尊敬的勋爵阁下，本人急着从宁波赶来见您，是想告诉您，这次机会是千载难逢的。只要我们现在把钱借给他们，他们的济饷一解到就会还给我们，我们毫不费力就能赚到一笔可观的利息。您为什么不同意呢？您难道怕钱多了烫手吗？”

    刺萼尼用手拍着日意格的肩头说道：“年轻人，你的好意本爵心领了。但本爵并不想同他们做这笔交易，因为本爵正同英国人做着大宗的鸦片生意，利润已经很可观了。国内的银行，实在抽不出这么一大笔法币借给他们了！”

    日意格急道：“勋爵阁下，您是我国金融界的元老，您难道不会同其他银行商借一下吗？几年来，大清国的总理衙门只同英国人打交道，我们法国根本无机可乘。如今，左宗棠给了我们这次机会，我们却要眼睁睁错过，您不觉得可惜吗？”

    刺萼尼沉吟了一下，说道：“年轻人，你说得很对，左宗棠给我们的这次机会，如果我们错过的确是可惜的，本爵也不想这样。但本爵却只能遗憾地对你说，我们国内的银行实在拿不出这么一大笔钱来。”

    日意格反问道：“勋爵阁下，我们银行究竟能拿出多少钱来？”

    刺萼尼答道：“年轻人，本爵同你讲句实话，国内的银行，眼下最多能拿出约合大清国官银二百万两的法币。本爵想问一句，左宗棠借这么多钱要干什么？您在给本爵的信中只说要买军火，是什么军火？是枪？是炮？还是战船？他们的总理衙门同意吗？”

    日意格答道：“勋爵阁下有所不知，新到任的这个左宗棠胃口老大，他不仅要买枪、炮，还要买战船。他现在肯向我国借款，是因为各省应给他的济饷一时还不能到手。”

    刺萼尼沉吟不语，许久才道：“年轻人，你是否已经打探清楚，这个左宗棠借到款后，想委派谁去采购这批军火？”

    日意格拍着胸脯道：“勋爵阁下，您难道还不明白，他从我国借到钱，自然要委托我国的人来办理这件事，这还用问吗？”

    刺萼尼终于咬了一下嘴唇说道：“年轻人，只能这样来办理此事了。你去同那个观察胡讲，我们可以借给他们一笔钱，这笔钱约合他们户部官银三百万两。但钱却不能给他，本爵可以用这笔钱，直接购买成他们需要的枪、炮以及舰船，然后运过来。本爵可以保证，本爵为他们采购的这批军火，要比英国人为他们采购的军火价钱低得多。”

    日意格一听这话蹦起老高，他大叫道：“尊敬的勋爵阁下，您把法币借了出去，已经吃到了利息，您不该再插手以后的事了。我们来到这里为的什么？不都是为了发财吗？”

    刺萼尼不急不恼，微笑着说道：“年轻人，本爵不会接受你的建议，因为钱是我们出的，以后的事情自然要本爵说了算。这是天经地义的事情，没有丝毫的疑问。你现在就把本爵的话，到外面说给观察胡听。你让观察胡转告他们的左宗棠，我们法国，是真心真意为他办理各种事情的，只要他肯出银子。”

    日意格瞪着血红的双眼，小声嘟囔了一句什么，然后愤愤地走出内室。他见了胡雪岩后，马上又换了一副面目，说道：“鄙人与勋爵大人谈得很好，鄙人相信我们很快就能达成协议的。但鄙人却又不能不很遗憾地告诉你，我们尊敬的勋爵老了，有些事情他已不能做主，需要向国内请示。观察胡，怎么样？我们是不是到客栈去等候消息？”

    久历商场又惯与洋人打交道的胡雪岩，很快便从日意格的面部表情上，看出了刺萼尼与日意格之间的分歧。他笑着站起身，礼节性地到内室去同刺萼尼打了声招呼，便带上随员同着日意格走出大厅。

    上海有庆余堂的分号，胡雪岩先把日意格安顿到分号的客栈里，又打发人去外面，叫了一个操皮肉生