一顿，不如就找个隐秘一些的所在，吃不吃的无所谓，只要玩得开心就行。”这是明着想吃花酒了。

    胡雪岩于此路却是极其老到，当即毫不犹豫地说：“老弟的意思老哥明白了。老哥正巧知道有这样一个好地方，在城东，独门独院，有几个姑娘，不仅菜做得好、曲儿唱得好，生得更是个个赛过天仙。老弟一到那里，保准不想出去！那就说定，本官申初（下午三点）就派车来这里接老弟，如何？”

    李恒大喜道：“大财神爷就是大财神爷，果然一言九鼎！就在申初，我在门旁恭候，不见不散。”

    胡雪岩当日回到庆余堂，先打发了一名随员连日动身回婺源，去巡抚衙门开具一应手续，然后便把日意格请过来，先讲了一通辛苦的话，然后才道：“款子已有着落，就不麻烦刺萼尼勋爵了。请老弟好好回复勋爵大人，以后再有机会，一定同他来做。”

    日意格愣了一下，问道：“款子是从哪家借的？怎么这么快？大人不是在跟鄙人说谎吧？”

    胡雪岩笑道：“说起来也是抚台大人运气，不知怎么的，巡抚衙门想借洋款的事，就被东亚银公司知道了。老弟知道，英国的这个东亚银公司，专做借款这种生意的，既然知道了消息，他们自然就不肯放过。刚刚，他们把本官请去就是谈这件事的，还找了江苏巡抚衙门里与本官相与的两位观察作陪。老弟你说，这不是该着这笔洋款能借到手吗？本官午后还要去他们那里谈细节，就不陪老弟了。老弟只管在这里住着，缺什么就管底下的人要，没人敢说个不字。等本官办完了这事，再好好陪老弟玩。”

    日意格沉吟了一下，又起身走了两步，忽然说道：“常捷军和税务司还有些事情，鄙人离开久了不好，鄙人准备吃过午饭就回宁波去。”

    一听这话，胡雪岩自然是喜从天降，但他却有意瞪大眼睛道：“这怎么行？说好了，本官办完公事就陪老弟玩的，这不是不给面子吗？本官是决不肯放老弟走的。”

    日意格有日意格的心思，他自然不肯听胡雪岩的，午饭一过，他便带上亲兵登船而去。

    送走日意格，胡雪岩乘轿来到城东的一家半掩门里。先留了一块订银，让这里抓紧收拾出一桌酒席来，又叫过两个姑娘，暗中如此这般吩咐了一回。然后又单送了每人十两银子的使费，这才坐进一间干净的房里，单叫了一名清秀的姑娘陪着，一边喝茶，一边坐下等着李恒。

    李恒被请到后，酒菜也已收拾妥当。胡雪岩单为李恒叫了一个姑娘，自己也叫了一个，另有三位陪席的随员，却只叫了一位姑娘。这里有个缘故，当时的半掩门规模都比较小，最多也就是三四个姑娘撑门面，属于半公开的那种。但半掩门又与野鸡不一样，半俺门都有堂子，野鸡却大多独来独往，随便领个地方就行。

    胡雪岩知道这家半掩门只有三个姑娘，如果多叫一个，便只能到外面去叫，花时间不说，开销还高。胡雪岩现在没有玩的心思，只是一心巴望能把左宗棠交办的事情办理妥帖。

    席间，胡雪岩自然把李恒好一顿奉承，说李恒年轻有为，以后一定能发大财。李恒当然是满心欢喜。

    伺候李恒的姑娘起始还放不开手脚，后见李恒摸摸索索地，是此中老手，于是也就放下心来，很快热得像一家人，不仅把脸在李恒的胸前乱拱，还把李恒鼻梁上的玻璃镜子摘下来自己戴上，惹得一桌的人大笑不止。

    酒后，又喝了稀饭，胡雪岩便让姑娘扶着李恒到房里去歇息，他则又打发车去把盛宣怀接来，单安排了一桌酒席，又从外面新叫了两名姑娘，一直吃到子夜才散。

    送走盛宣怀后，胡雪岩自然也在这里歇下。第二天早起，夜里伺候李恒的姑娘当先走出房间面见胡雪岩。两个人耳语了几句，胡雪岩就从袖里摸出块银子塞给她，然后便让