机处领班大臣，又是议政王，有什么想法，就直说。若不妥，咱们再议，有什么打紧呢？你说吧。”

    恭亲王答道：“禀太后，耆龄撤任总督以后呢，不妨让他先署理福州将军的缺儿，仍让他办理闽省的防务。对左宗棠呢，朝廷不妨就大胆使用他一次，补授他为闽浙总督，两省的军务全由他办理。但左宗棠是不是做总督的料儿呢？臣还没有思虑好，请太后明察。”

    文祥跨前一步，说道：“禀太后，奴才以为，凭左宗棠之才，实不堪担当总督大任，王爷所议似有不妥。请太后明察。”

    慈禧太后道：“李棠阶呀，你也说说看。”

    李棠阶沉吟了一下答道：“禀太后，臣与左宗棠素未谋面，不知其才是否能担起总督大任。但臣以为，左宗棠自入浙后，兵事、政事均有起色。以此证明，朝廷放左宗棠到浙江是英明之举。请太后明察。”

    慈禧太后徐徐说道：“我以为呀，如今国运维艰，这用人上啊，该大胆时就大胆些。我记得放曾国藩做两江总督并节制四省的时候啊，许多人都不同意，以为朝廷给曾国藩的权柄太重了，怕他担不起来，反误了国家大事。事实怎么样呢？曾国藩几年下来，不仅扭转了东南全局，而且做得非常出色。所以呀，曾国藩举荐左宗棠援浙，折子一到，朝廷马上便答应了下来。这叫什么呢？这就叫用人不疑，疑人不用！醇亲王啊，你以为朝廷该不该大胆使用左宗棠呢？”

    醇亲王摸清了太后的真实意图，于是马上响亮地回答：“禀太后，太后圣明！奴才以为，朝廷设若能大胆使用左宗棠，闽浙的局面一定会有大的起色！”

    慈禧太后高兴地说道：“这醇亲王啊，就是懂我们和皇上的心。恭亲王啊，就按你说的办吧，让耆龄暂署福州将军。实授左宗棠闽浙总督，让他尽快对闽省防务做出布置。”

    恭亲王高兴地答道：“太后所言极是，臣下去后就着军机处拟旨。臣还有一事要禀告太后，左宗棠升授闽浙总督之后，放谁去接任浙江巡抚呢？”

    慈禧太后想了想答道：“先缓和一下耆龄和曾国藩之间的关系吧。实授曾国荃浙江巡抚。曾国荃现在江宁督战，自不能到任，就让左宗棠兼署吧。”

    恭亲王率一班王公大臣退下去后，不久便在私下里对文祥发牢骚道：“西边的心事越来越难猜了。将左宗棠革职的是她，决定大胆使用左宗棠的也是她。她究竟想怎么样呢？”