林聪彝赶到杭州的当日，便到巡抚衙门来禀见左宗棠。宁绍台道史致谔也于同一天抵达省城。依着顺序，左宗棠先见林聪彝。

    礼毕归座，左宗棠传人给林聪彝摆茶上来，这才把鄞县知县的回文递给林聪彝道：“听孙哪，本部堂特把你老弟从衢州任所调来，是想让你先把衢州的事情放一放，替本部堂办一件大事。你知道，我浙省受长毛蹂躏多年，百业凋零，人口外流过多。如今省城新复，百姓回迁，却又很快就到农田下种时节。古人云：‘一年之计在于春。’又云：‘春天一粒种，秋后万石粮。’可恨一些浙籍官绅，眼见局面坏成这样，他却忍得下心袖手旁观！听孙哪，你先把鄞县的回文看一看，然后再作道理。”

    林聪彝没有言语，埋下头去便看起来。一看完，林聪彝抬头说道：“杨臬台身为司道大员，竟如此无理，的确让人气愤。但杨臬台也有杨臬台张狂的道理。”

    左宗棠抚须的手猛地停住，不由问道：“啊？他还有他的道理？听孙，你讲讲看，也许是本部堂思虑欠妥。”

    林聪彝说道：“宫保大人容禀。下官以为，杨臬台很早就在上海闯荡，久与洋人打交道。想那洋人素来胆大，不信孔孟，专好一味逞强斗狠。杨臬台与他们相混久了，难免就忘了他自己还是个拖着辫子的中国人。他把自家女儿送给华尔糟蹋，也正说明这一点。依下官想来，杨臬台虽坐拥巨资，堪称东南首富，他自己偏不想做善事，官府又如何好使强呢？下官大胆以为，杨臬台这件事，虽可恨，官府却不好出面相劝于他。官府使强，他当真闹将起来，告起御状，你让朝廷怎么办呢？”

    左宗棠瞪起眼睛道：“听孙，你说这话本部堂可不愿听。浙江的局面坏成这样，浙籍官绅均有伸手之责。莫说他杨启堂已经回籍，就算他仍在江苏做他的按察使，他也该主动为鄞县捐些银粮才对。道光三十年（公元1850年），湖广遭遇百年大旱，湖南几乎颗粒无收，曾节相其时正在侍郎任上，闻讯之下，率同乡京官为湖南捐赈，又上奏朝廷，请免湖南当岁国课，上准。此事至今仍被我湘人传颂。他杨坊今儿果然敢对浙省局面视而不见，无动于衷，本部堂就算豁出头上的乌纱，也要和他理论一番！”

    见左宗棠气得脸色煞白，林聪彝无奈地苦笑了一下，说道：“宫保大人且莫动怒，下官话还没有讲完。下官是说，对杨臬台，官府出面虽有诸多不便，但在商的人却就便当得多。下官早就听说，杨臬台的巨资均非正道而来，一靠与洋人勾结贩卖洋药，一靠为官府采购枪械他坐吃折扣。只要查清这两点，下官就敢肯定地说，只要官府给他指派多少捐额，他都会照纳的。我大清从来都是嘉勉正经的生意人，却不会姑息任何一位非法行商的人。大人，下官的话讲完了。”

    左宗棠望着林聪彝愣了半晌，忽然长叹一口气道：“听孙，你不会怪本部堂吧？本部堂天生就这么个毛躁脾气，不仅曾节相说过我，许多人都说过我，咳！听孙哪，本部堂已经知道你要说的话了。你想让胡雪岩出面对不对？”

    林聪彝答道：“宫保大人容禀。胡观察与杨臬台同为捐班，又都是在商的人，而且素来过从甚密。但胡观察为人仗义，敢大把地挣钱，又能大把地往外捐钱，这就使得前抚台王中丞离他不得。但杨臬台却是个嗜财如命的人，世人只见他大把地捞钱，却从未见他往外舍过一文，造桥铺路，就更谈不上了。正经商人姑且不论，像杨臬台这样的商人，肯定会有别人不知道的死穴。商人的死穴，官场中人无法知道，但却瞒不过他的同行。胡观察现在就在苏州的各钱庄间为浙省筹借银两，大人不妨密发个札委给他，让他趁空跑几趟泰记。杨臬台的那点子事，胡观察不须费力就能办得明明白白。大人以为呢？”

    左宗棠沉吟了一下，说道：“听孙哪，依本部堂看来，你就