第八十节 告状
左宗棠决定密参成禄,以稳高台民心。他很快将参折写完,正要拜发的时候,圣旨却递了进来。圣谕先讲俄国占据伊犁后,到处要挟当地百姓加入俄国国籍,如果不马上收复乌鲁木齐,不知俄人又耍什么花招。但据穆图善、成禄二人奏称,出关所需采办不到,左宗棠又不配合。左宗棠这么做良心何在?
圣旨最后告诫左宗棠:“官军出关已刻不容缓,成禄既未筹办妥当,左宗棠即饬徐占彪围肃各营,先期出关,另派别路官军攻剿肃州。成禄出关各项置办妥当后,亦当迅速出关,不得观望徘徊!左宗棠当顾全大局,将出关马步各队粮饷随时源源筹济,并严饬经过地方官妥为照料,俾利师行,毋得稍分畛域。”
左宗棠未及圣旨宣完,已是气得浑身抖个不住,口里大骂道:“成禄个乌龟王八蛋,他竟然串通穆图善,来个恶人先告状!”
左宗棠于是连日附折拟了个《肃州不复,出关各军无法接济粮饷》一片,连同奏参成禄的折子一起,火速拜往京师。
这时,在西宁的刘锦棠,经过几次交战,逼迫回兵头目崔伟、禹得彦、毕大才三将缴械。刘锦棠将西宁合围后,马桂源、马真源兄弟二人,知大势已去,亦自缚双臂到刘锦棠帐前请罪投降。
白彦虎趁官军松懈的空当,丢下胁裹来的百姓,率本部两万余人马,突破官军封锁,再次向肃州杀来。
白彦虎沿途大肆抢掠牛马驼羊和粮银无数,又一路武力胁裹青壮年回民百姓近万随行,以张声势。刘锦棠快速委员办理西宁善后,随后督军追剿。
左宗棠得知白彦虎来到肃州,亦不敢怠慢,抱病率亲兵十营离开兰州,亲赴肃州督战。在途中,左宗棠接到圣旨,得知同治帝已于正月二十六日举行亲政大典,于是上《庆贺亲政典》一折。
折子拜发,左宗棠在心里长出一口大气道:“皇帝亲政,大清国牝鸡司晨的时候过去了!”
左宗棠赶到肃州徐占彪大营的当晚,逮问成禄的圣旨亦递进军营,并命管笙一同进京对证。圣旨最后再次饬命左宗棠:“军粮关系紧要,左宗棠务当随时妥筹接济,毋令缺乏,一切运送军粮军火,并檄饬地方官勿得稍分畛域。”
左宗棠接旨时,金顺已经奉密谕先赴高台逮捕成禄;左宗棠接旨毕,又打发随行的两名道员,带了一营兵勇,赶赴高台配合金顺办案,又札饬其中的一名道员,接替进京的管笙暂署知县一缺,料理安抚高台受害的生员、回绅。
成禄被解京问罪,后果怎么样,就不是左宗棠所能管得了的。
左宗棠到肃州的第二日,白彦虎率人马亦呼啸而至。徐占彪继续围城,自己则亲统亲兵营及金顺部分人马,摆阵迎敌。
白彦虎狡诈多端,并不与官军交战,而是快速绕开左宗棠与徐占彪两座大营,直奔嘉峪关而去。左宗棠提军来追,白彦虎仍不与之交战,而是快速穿过嘉峪关,一路西行,直奔新疆哈密。左宗棠只截获大量的牛羊及少许车驼。
越五日,刘锦棠统军杀到。
左宗棠心大安,遂重新布置兵力,札委刘锦棠节制围肃各路人马。在肃州军营,左宗棠百病齐发,力不能支,不得不上《请特简贤能接任陕甘总督并钦差大臣》一折。
折后,左宗棠秘荐在籍养病的一等伯爵曾国荃出任陕甘总督,现在西安帮办陕西军务的谭钟麟为陕西巡抚,署浙江巡抚现在宁波筹办海防的杨昌浚帮办陕甘军务。左宗棠举荐的这三个人,都是能独当一面的边务老臣,而且与自己都熟。
折子刚刚拜发,圣谕又火速递进,却原来是白彦虎狂奔出关,朝廷责令金顺接统成禄所部,快速出关追剿。圣旨以不容商量的口吻写道:“金顺着克期出关,接统成禄所部,扫荡妖氛,不得迟误机宜,致负委任。至关外米粮缺乏,兵食维艰,金