，一个放牧心灵的地方。走在黄昏的草原上，归程的奔马四蹄沾香，散落的帐篷渐次升起炊烟，成群的欧拉羊涌向帐篷前的羊圈，远处有挤奶的藏女亮起清纯的嗓音唱歌。在这个时候，登上坡顶去看黄河，黄河一忽儿如细银闪亮，一忽儿如熔金成箔，一忽儿是静默的橙红色泽，弯弯曲曲，河水共霞天一色，黄河之水天上来呵！玛曲是香巴拉，也是人类活动历史悠久的地方，它在版图中国的最中心，从新石器时代起人类在此活动。新石器时代的仰韶人、马家窑人，青铜器时代的齐家人、辛店人、卡约人和寺洼人，他们都在这里狩猎、放牧和耕种。

    到公元前400年左右，生息在这一片土地上的先民开始被称之为“羌”和“西羌”，中国的甲骨文中就有了“羌”字，它被刻在甲骨片上。羌的本意为牧羊人，称他们西羌，那是因为这块土地处在中原以西，他们是生活在西方的牧羊人。而“西戎”，则是羌语系中从事农耕生产的部族。“氐”似乎与羌有些差异，这个古代民族选择在森林茂密的崇山峻岭之中生活，他们以农耕和狩猎为生，与外界绝少往来，信仰一种原始宗教——笃笨。他们崇尚黑色，也就被称之为青氐。

    羌人部族众多，活动领域宽广，生活在玛曲和周边的有先零羌、烧当羌、钟存羌、鸟吾羌、党项羌、参狼羌等诸多羌部，在历史中坚守或四处迁徙。远古羌人的迁徙路线图，沿渭水东入中原，另外有部族西移康藏（唐牦、发羌），还有进入新疆南部。进入中原的羌部与黄帝部族融合，进入康藏的羌部与康藏蕃族融合。史载羌人对中华原始文化贡献极大，羌人姓氏中的齐、许、申、吕等都与姜姓相关，姜是羌字的转用，周代将与华夏人发生关系的羌人称为姜姓。有以上姓氏的羌部，都是最先进入中原的羌人。

    在周代，羌人有两次大内迁，分别迁居陕西、山西、河南、山东等地。汉代以后，羌人内迁趋于频繁。在王莽治下，才将汉人迁居羌中，羌汉民族杂处，逐渐融合。隋唐时代，青海湖以东的大部分羌人已与汉人无异，成为汉民族构成的重要部分。据称大禹是羌人，他带领部落治水，从积石山沿河而下。若是这样，姜子牙姜太公也是羌人，他曾垂钓渭水，渭水从陕西东南进入黄河中游，在西岳华山下的潼关与黄河交汇。

    羌人中的党项羌，写下过辉煌的历史，他们兴盛的时期，以迭部为中心跨越甘青两大地区从事生产和军事活动，到公元7世纪归入唐朝，唐朝诗人王之涣写过著名诗句：羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。由于在唐朝时受吐蕃的强大军事威胁，时任大唐帝国西戎州都督的党项首领拓跋赤辞要求向内迁徙，唐朝批准了他们这个请求，党项羌于是迁徙灵、庆、银、夏（今陇东和宁夏）诸州。此后，经过唐朝和五代的发展，党项羌部落越来越强大，到北宋时期，他们终于在徙居地建立起了势力强大的西夏王朝。西夏王朝的遗址，贺兰山下的银川城郊，号称东方金字塔的夏王陵陵墓群保持至今，气势恢宏，布局广泛，荒原之上一座座王陵泛着橙黄的光泽，它们是那个消失了的西夏王朝的物理记忆。当代作家张贤亮在此边上辟有一个西部影视城，以出售荒凉著称。这里，仍是黄河之滨，但已经是回族人主要生活的区域，他们创造的花样繁多的小麦面食只有意大利人可以相提并论。

    谜一样的玛曲，站在这里，想象世界有多么遥远，世界就有多么遥远。它永远是一个幻境，天荒地远的美丽，地球上生态最优美的纯净部位，极地则少其青葱。百年以前，博学智慧的三世贡唐仓活佛清晨登上西倾山，遥望黄河自天际而来，蜿蜒回环清亮在鲜花与绿草间，这神秘的仙鹤栖息之地，令活佛的心灵深深地震撼，遂即兴吟出极富哲思的传世名篇《水木格言》，成为藏传佛教的经典。解读玛曲要置身其中，吃糌粑、牦牛肉和蕨麻米饭，喝酥油茶，听草原上的天籁之音