老夫人的病情不见丝毫的好转，太医院的太医来了一拨又一拨。吴鸾一直守候着老夫人，人也消瘦了许多。

    这一日老夫人从昏睡中醒来，问吴鸾，“你媳妇呢？病还没有好么？若是好些了，就让她来见见祖母，反正如今我也不怕她带什么病气过来了。”

    吴鸾去哪儿现找媳妇来？只能哄着老夫人，“老祖宗，您好生歇着，他回娘家了，等他回府我立刻就让他来您跟前伺候着。”

    老夫人气得拍床板，“你也别唬我了，祖母还不知道你吗？是不是你又在外头胡闹，把那不三不四的都拉上床，所以你媳妇恼了才回娘家的？那是个乖巧懂事儿的孩子，不可能总不来看我。这些日子不见她，我就觉得不对劲儿。你说吧，你又惹什么祸了？”

    吴鸾委屈，直呼冤枉，“老祖宗，您不知道，孙儿打都打不过他的，哪儿敢背着他胡闹。”

    老夫人伸手哆哆嗦嗦地指着吴鸾的鼻尖，“你，你还对她动手儿了？”

    老夫人两眼一翻昏了过去。吴鸾抱着老夫人失声痛哭，“老祖宗，您别吓唬孙儿啊！孙儿这就给您找孙媳妇回来！”

    吴鸾跑出府，本想去琉璃胡同，可想着云绝的绝情，一跺脚奔了官帽胡同，去正牌儿岳家搬救兵。

    柳御史看到白眉赤眼闯进来的吴鸾，还以为是报丧来的，结结实实地吓了一跳。待问明白是来借闺女的，这才好歹松了一口气。

    未出阁的姑娘要登堂入室地去未来夫家，于礼不合，柳琛为人刻板，自是觉得不妥，又不好一口回绝，便提出去内院与夫人商量一下。

    吴鸾在外书房等得心焦，在屋里来回踱步。门一推，柳亦儒走了进来。吴鸾一把抱住柳亦儒的胳膊，“好兄弟，你何时回来的？”

    “昨日。”柳亦儒乍见吴鸾，心中又欢喜又酸涩，“我爹托人给我带了信儿，说是你与姐姐的婚期改在了这个月的二十六日，我便赶回来喝你们喜酒。姐姐出嫁，我这做兄弟的还要背她上花轿呢。”

    吴鸾勾着柳亦儒的肩膀，“兄弟，哥哥求你一件事儿。能不能让你姐姐随我回府一趟，我家老祖母想见见孙媳妇。我看你爹那意思是不会答应了。你去替哥哥求求你娘，只片刻就能送你姐姐回来，你娘要是不放心就跟着去。”

    内院里柳御史与柳夫人正吵得不可开交。柳御史摇头道：“让寒儿去文忠侯府终究是于礼不合。若是在外面相看也就罢了，去府上不合适。”

    柳夫人急得要上房，“寒儿本就是侯府老夫人的孙媳妇，老人家病了，去看看也是常理，寻常亲戚还有个走动呢。”

    柳御史固执己见，“寻常亲戚自是理应探望，可偏偏是姻亲，寒儿尚未过门，哪儿有未成亲就进夫家大门的，若是传了出去，御史府的清白名声还要不要了？”

    一向温顺的柳夫人嗓门高了八度，“都什么时候了，还顾念着什么名声不名声的。”柳夫人心疼闺女，抹起泪来“照妾身说刚知道侯府老夫人病重，就该把婚事抓紧办了。偏老爷您说不能太急，怎么也得拖上一月方不显着是急着嫁女。如今离正日子还有十几天，老夫人要是这几日不好，寒儿又得再等三年。”

    柳琛也是无奈，“你不是也说四月里就那么一个好日子么。”

    柳亦儒见父母争论，忙进去请安。柳夫人见到儿子，自觉有了倚仗，“儒儿你来的正好，侯府老夫人病重，想见见你姐姐，你爹顾及名声，不让你姐姐去。”

    柳亦儒沉吟道：“儿子觉得父亲若是顾及名声，更该让姐姐走这一趟。于理来说，百善孝为先，吴家终究是姐姐的夫家，如今老夫人病重，提出想见姐姐。若是我们置之不理，姐姐便是有违孝道，这个罪名可比闺誉受损更为严重。于情来说，老夫人是长辈，又在病中，自是应去探望的，权