柳琛来求情的，这件事儿你不用管了，朕自有斟酌。好在你前几天退了柳家的婚事，柳琛的事儿倒是牵扯不上你。”

    吴鸾低了头，“臣不是怕牵连，如今都说臣是因为知道柳琛要获罪，怕受柳家牵连才退的婚，臣实在是有口难辩。柳家待臣一向亲厚，跟半个儿子一样，臣无论如何不能坐视不理。圣上对臣子向来宽厚仁爱，能不能开恩免了柳琛的死罪。”

    圣上修长的手指敲着茶桌，“朕了解柳琛的为人，最是刚正不阿的，你也不必理会旁人怎么说。”

    “圣上！”吴鸾猛地抬起头，不明所以地问：“圣上既然深知柳琛的为人，那为何还……”

    圣上狭长的眼睛中如有一个黑色的漩涡，“吴鸾，朕在下一盘棋，有用的棋子自然是要留起来的。至于你，做好你的事，便是替朕分忧了。如今御史府人去宅空，倒也便利很多。”

    吴鸾哑然，他忽然觉得自己根本就看不透圣上。这个局自己已然是身在期中了，却不知还有谁在替圣上效力。

    吴鸾出了皇宫四下找不到柳亦儒，想了想去了刑部。

    柳亦儒果真一直守在刑部门口，正在跟守门的求情，那人自是不肯放他进去。

    柳亦儒见到吴鸾赶紧过来问：“圣上怎么说？”

    吴鸾斟字酌句，“圣上只说他信得过你爹的人品。”

    柳亦儒心中燃起一丝希望，“圣上说了会从轻落我父亲吗？”

    吴鸾摇头，见柳亦儒神色黯然，也只能安慰道：“你也别着急，咱们慢慢想办法。”

    柳亦儒闭了闭眼睛，“我想见我父亲一面。能否请侯爷代为通融。”

    耳听他如此客气疏离，吴鸾心中很不是滋味儿，“亦儒，你不必……”

    柳亦儒深深一揖，“有劳侯爷了。”

    吴鸾一下子闭了嘴，过了一会儿方叹气道：“咱们先进去找找秦峥。”

    吴鸾与秦峥熟稔，所以刑部门卫是认得他的，点头哈腰道：“国舅爷，您来啦。”

    吴鸾指指柳亦儒，“带我一个小兄弟去认识认识你们秦大人，他今日当值吗？”

    “当值，当值！”门卫殷勤地往里让，“刚才秦大人还念叨您呢，说是您来了立刻请您进去。”

    二人一路来到秦峥的屋子。秦峥迎了出来，“晏清，就知道你今天肯定会来，呦，柳公子也来了。”

    吴鸾的狐朋狗友柳亦儒也都认识，只是不熟识，当下抱拳道：“秦大人，家父如今关在刑部大牢，还请您行个方便，让亦儒见父亲一面。”

    秦峥犯难，看向吴鸾，“死囚都是单独关押在大牢最里头的，闲杂人等一概不能见。”

    “来来来，鸿瑄，借一步说话。”吴鸾将秦峥拉到屋外，“这个忙你帮也得帮，不帮也得帮。兄弟我欠柳家的，死都还不上。就指着你帮这个忙，我才好夜里睡个安稳觉了。”

    “你欠柳家的，我又不欠！”秦峥不买账。

    吴鸾伸出两根手指，在秦峥面前比划，“两千两。”

    “滚！”秦峥怒道，“上次找人演戏已经还完了。我还自掏腰包请了顺天府的那几个捕头喝酒呢！你这两千两还想钳制我几回？还有完没完？”

    “行，那我上你府上找嫂夫人去！”吴鸾扭头就走，“我跟她说道说道那两幅绣品是怎么来的。”

    “晏清，晏清，贤弟留步！”秦峥追上去，语气诚恳，“你嫂子憋着劲儿拿刀剁你呢，你们吴家就你一条根，不能断在你这儿。”

    “我都断袖了，我怕什么？”吴鸾一脸的无所谓，“断子绝孙我都认了，我还怕你媳妇剁我？”

    秦峥一时语塞，张着嘴竟然半天想不出反驳的话来，直到吴鸾走进了屋，他才咬着后槽牙道：“就一盏茶的时间