似无理的质问：“郴江啊，你绕着郴山流动就好了，为什么还要转道向潇湘而去呢？是为了什么人吗？远方有什么牵挂吗？你这样的奔波是为了什么呢？”其实，这是秦观对命运的追问。

    苏轼非常喜欢“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去”这一句，秦观死后，他将这两句写在扇面上，并叹曰：“少游已矣，虽万人何赎！”

    人们不会就此放过为一生艳遇无数的秦观制造桃色新闻的机会。于是，有好事者说，秦观在郴州遇到了一名美丽的歌妓，喜欢秦观的词到了痴迷的地步，到了非秦观不嫁的地步。没想到，秦观又被贬离郴州，这名歌妓就找到秦观说：“带上我吧，不管你去哪里，我都跟着你走。”秦观说：“这哪行啊，我过了今天没明天的。”于是，秦观就写下这首词送给她，一来感谢她的痴心，二来表明自己的处境。

    秦观以为自己这一去就再也回不去了，之后不久，就写下“家乡在万里，妻子天一涯，孤魂不敢归，惴惴犹在兹”的遗言。一生都在艳遇里打滚，在情诗里缠绵的秦少游，终于在临死前想起了远在家乡的妻儿。

    写下此诗不久，秦观就赶上了特赦，那时候，秦观还在去横州的路上，刚走到藤州就得到特赦的消息。大白天的，秦观却睡着了，做了个梦，醒后还把梦里做的一首词背给别人听，然后说渴了，叫人端水给他。水端来了后，秦观不喝，看着水笑了一笑，就这么笑着离世了。终年53岁。

    这首《踏莎行》的故事并没有随着少游的离世而结束。故事再回到那位歌妓的身上。秦观含笑而去没多久，歌妓也做了一个梦，这个梦境很奇怪，令人有一种不祥的预感，醒来后，一打听，秦观果然去世了。歌妓奔波百里赶到藤州，扶着秦观的棺材放声大哭。回去之后，一袭白绫自缢而亡，一缕香魂随秦观而去。

    故事还在继续。传说秦观去逝后不久，在一富商的酒宴上，一歌妓唱了两句词，甚是好听，那富商就请歌妓唱完。歌妓说，这是昨天晚上自己在商船上，听旁边船上一个人靠着桅杆唱的，只记住了这么两句。席上有人说，听着这两句词倒像是秦观的风格。富商派人出去打听，原来歌妓晚上看见的那条船，就是运载秦观遗体的灵船。