程羲和走出都察院监狱大门，眼睛下意识地眯缝起来，初春的阳光虽然并不强烈，但对他这个久处阴暗环境的人来说还是太过明亮了，他的鼻翼不由自主地舒张起来，贪婪呼吸着空气，尽管他之前在锦衣卫时也常经历着牢房中浑浊潮湿令人作呕的气息和环境，但作为办案者和狱中人，那种心态是完全不一样的，现在他呼吸的是自由的空气，那样清新，那么美好。

    尽管杜玉清派秋实告知他们找到了切实的洗清他们冤情的证据，但都察院审理的还是持续了两个多月才将程炫君父子释放出来。这让程炫君的脾气变得暴躁起来，对审理的官员和狱卒也骂骂咧咧的，没有个好脸色。也许知道程炫君平反有望，这些人竟然都忍了，还有人做出一副深明大义的样子偷偷摸摸地告诉他们案情的最新进展情况，原来都察院和兵部派人去西北押解郑挺回京接受调查，郑挺却早一天自刎而亡了，临死前留书一封，自言自己罪孽深重，养子不教，犯下逆天大罪，他愿意以死谢罪，希望放过他的家人，他们什么都不知道。这个消息让程炫君暴跳如雷，他心心念念的就是出狱后要用雷霆手段报复郑挺，这下他的希望落空了。

    程炫君理解郑挺的自杀很大原因就是怕父亲的报复，他的案情固然有养子不教及失察之过但罪不至死，顶多是撸了官职发配边地，运作好了甚至只会让他解甲归田告老还乡。但比较起朝廷的处罚，他更顾忌的是程炫君的报复，以郑挺对程炫君的了解，他出狱后一定会用残忍的手段报复自己，让自己生不如死，还会让他的家人全部一起殉葬。所以郑挺索性把事情彻底交代清楚，洗清程炫君的冤情并以死谢罪，希望程炫君因此止步，保留他的家人安全。

    不论怎样，整件事情已经完整地连接起来，真相大白了，程炫君的谋反完全是子虚乌有，后面的事虽然要走程序消耗时间，事情却简单明了。

    这件事让许多官员因而同情郑挺，觉得他拼搏几十年战功赫赫却被一个庶子连累，落得一个不得善终的下场，因此唏嘘不已，回去后对自家那些庶子和外室的子弟都管教严格起来，生怕一不小心也弄出个惊天壮举来。

    然而素来宽厚的程羲和这次并不同情郑挺，经历了几个月的生死一线的考验，他对人性有了更深的体验，说到底这次如果没有杜玉清他们因为自己而调查出事情的真相，身首异处的就是他们全家，他郑挺会主动做出一副自责认罪的高姿态吗？他不知道杜玉清为了这次调查付出了怎样的艰辛，但他相信她的调查一定不会是轻而易举的事情，对于这样虽千万人，吾往矣的深情和义气，他不知道自己要用什么来还，他只知道自己深深地铭感于心，下决心要知恩图报。这是他今后人生最重要的一件事。

    都察院门口聚集了一大帮迎接他们的人，像是迎接凯旋的将士。看见他们出来立刻热情地围上来欢呼起来，这个叫：“程大人，可把你们给盼出来了。不枉我上下奔忙腿都快跑断了。“说罢还留下了欢喜的眼泪。那个说：“我早说程大人吉人天相，必定会沉冤得雪。这不就应验了吗？”

    有的叫：“妹夫。”那个喊：“姨丈！”端的是热闹非凡。

    程羲和禁不住苦笑了，他盼望着能在人群中看到一个日思夜想的面孔，急切地搜寻了一遍又一遍，然而还是失望了。尽管他明明知道她不会来，但心里仍不住还是希冀着，结果希望见到的人没有见到，不愿意见的人却偏偏出现在眼前。面对眼前这些像苍蝇一样嗡嗡叫着簇拥过来的人群，他再无应付的心情。但他的面无表情丝毫没有阻止有些人热情的脚步。比如他曾经的朋友，亲戚中年轻的一辈，比如他的大舅子小舅子们。

    大舅子拉着他的手说：“羲和，总算把你给盼出来了，如果妹妹还活着该是多高兴啊！”说罢热泪盈眶，程羲和想起妻子那温柔的笑容禁不住也伤感起