前往福建，就有人对我推荐了一道名菜——佛跳墙，闽菜的五大名菜之一。我听后心痒痒的，心想到了福建一定要找个机会吃一次，品味其中的滋味。此次行程的目的地是厦门，参加一个美食文化活动，接待我的是厦门航空公司的一位朋友，是早已熟识的兄弟，想吃佛跳墙却不好提要求。我到福建的目的是宣传他们公司的美食，顺便到福建的文化名胜游玩一圈，与朋友探讨文学和写作。

    当我从网络上了解佛跳墙之后，我放弃了想吃它的想法。佛跳墙是道昂贵的名菜，原料多，制作复杂。我一直以来都吃普通菜式，主张寻找民间美食，对大菜没有兴趣。

    我到福州，来接我的夏告诉我，他在聚春园订了两蛊佛跳墙。跟夏走进聚春园，古朴的建筑风格，能审视出聚春园的历史文化沉淀，也让我对佛跳墙有了景仰之意。

    待我坐定，夏给我介绍佛跳墙。佛跳墙由海参、鲍鱼、鱼翅、干贝、鱼唇、花胶、蛏子、火腿、猪肚、羊肘、蹄尖、蹄筋、鸡脯、鸭脯、鸡肫、鸭肫、冬菇、冬笋18种原料做成。分别用煎、炒、烹、炸多种工艺把18种原料做熟，再码放在绍兴酒坛中，加汤和绍兴酒，让汤、酒、菜充分融合，荷叶密封，武火烧沸，文火煨炖五六小时，才可以品味。还告诉我，佛跳墙有一百多年历史，最正宗是福州聚春园。

    我也从其他地方听说过佛跳墙这道菜的起源，在福州民间有三种传说。其一，1876年（清代同治末），福州扬桥巷官钱局一位官员设家宴请福建布政司周莲，令绍籍夫人下厨做福寿全，周莲吃后赞不绝口，遂命衙厨郑春发仿制。郑登门求教后，把食材加以改革，多用海鲜，少用肉，菜越发荤香可口。1877年，郑离开周衙府，在福州开了一片聚春园菜馆，福寿全成为主打菜，轰动榕城。因福州话福寿全与佛跳墙音似，很多人食客误以为是佛跳墙，因而改名。一秀才闻到福寿全启坛后荤香四溢，诗兴大发，当即漫声吟道：“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来”的诗句，名声更大。其二，福建传统风俗习惯，叫试厨。新婚媳妇进门第三天，要下厨做一顿茶饭侍奉公婆，以考家务能力。传说一位富家女娇生惯养，不习厨事，嫁前愁苦不已，母亲替她把家里做好的山珍海味用荷叶包好，交代她到时候加热即可上桌。小姐到第三天竟把烹热技法忘了，情急之下把所有菜一股脑儿倒进绍酒坛，盖上荷叶，撂在灶头，自己跑回娘家。第二天浓香飘出，夫家连赞好菜，就是十八道菜一锅煮的来头。其三，费孝通先生研究考察，认为佛跳墙是一群乞丐所为。乞丐每天提着陶钵瓦罐四处讨饭，把讨来的各种残羹剩菜倒在一起烧煮，热气腾腾，香味四溢。和尚闻到香味，禁不住引诱，跳墙而出，大快朵颐。一位饭铺老板出门闻到奇香，遁香发现是些破瓦罐，从此启悟，回店以各种原料杂烩于一瓮，配以绍酒，创造了佛跳墙。据查，和尚是高僧玄荃。

    1965年和1980年，分别在广州南园和香港举办了以烹制佛跳墙为主的福州菜大赛，引起轰动，世界各地掀起佛跳墙热。各地华侨开设的餐馆，多用佛跳墙招徕顾客。佛跳墙得到了大力发展，还接待过西哈努克亲王、里根、伊丽莎白，深受他们赞赏。

    夏知道我喜欢研究美食，叫来聚春园大厨给我讲解佛跳墙的食材和制作方法。大厨胖胖墩墩站在我对面，说话时满脸笑着，两眼眯成一条缝。开始他有些拘谨，怕我是行内高手，我见他这样，要他坐我的旁边，嘱他放松。告诉他我不太了解闽菜，随便讲点就可以了，给我增长点知识。

    大厨清了清嗓子，努力了好几次才说出声来。佛跳墙的食料要求严格按着比例配合，一罐绍兴酒坛佛跳墙大概要用水发鱼翅500克、净鸭肫6个、水发刺参250克、鸽蛋12个、肥母鸡1只、水发冬菇200克、水发猪蹄筋250克、猪肥膘