到了天子脚下，也得倍加谨小慎微。

    吴三桂在京师城内有宅邸，又是讲武堂毕业，御前侍从武官出身，对于京师各个城门的情况都有了解。

    尤其是曾经的那个御前侍从武官的身份，到了这个时候，就派上了用场，发挥大作用了。

    且说吴三桂策马入城，前去联络送人入城，以及所部近卫军将校士卒的驻扎事宜之时，留下了猛先捷带着其他数百人马，隔着阜成门两里地的距离，守着罗汝才和吉珪两个人。

    “吉先生啊！眼看着咱们就要进了北京城了！今日一进这座城门，可不知道何年何月才能从这城门里走出来了啊！”

    曹操罗汝才的身材原本就很高，骨架也很大，不过他的身体一直都偏瘦，如今经历了崇祯三年冬天的饥荒，经历了从安定城到北京城这么一个来月几千里地的长途跋涉，整个人几乎瘦脱了相。

    蓬乱的头发胡乱地在头顶上打了个结，脏兮兮的，放佛已经几个月没有梳洗过了。

    一双细长的眼睛，陷在深深的眼窝里，再配上高高的颧骨、塌陷的脸颊，以及脏乱的胡子，还有前后左右持枪挎刀骑在马上的近卫军士卒，整个人看起来，简直就是一个实打实的囚犯。

    罗汝才骑在那匹干瘦的骡子上，伸着宽大但却瘦骨嶙峋的手掌，遥遥地指着远处的阜成门，对吉珪说道：

    “真是没有想到啊，我罗某人会有这么一天！更没想到，到最后，竟是你吉珪陪着我罗某人走到这一步！

    “吉先生，你给咱老罗说说看，咱们两个人，今日入了这北京城，究竟是个吉是个凶，将来还有没有活着出来的时候？”

    吉珪骑着一批瘦弱的骡子，稍稍走在罗汝才的前面，此时听见了罗汝才这个话，知道他到了这个时候竟然还没有死心，于是摇着头苦笑了起来。

    吉珪骑着的那匹骡子十分瘦弱，而如今的吉珪比那匹骡子还要瘦弱，脏兮兮的一件罩袍套在身上，看起来空空荡荡，放佛一阵风就能把整个人吹到天上去。

    这倒并不是吴三桂有意苛待他们两个，相反，一路上吃的喝的并不匮乏。

    因为他们一行人赴京所走的道路沿途，并非如同西北各地那样，还在闹着饥荒。

    到了崇祯四年的时候，河南、河北两地依然贫困，可是经过了接连数年的大力移民和垦荒，他们沿途经过的各地官府，多多少少都还是有一些府库存粮的。

    再说吴三桂他们还带着朝廷的圣旨和皇帝的手谕，不管沿途到了哪里，也从来不跟当地的官府客气，吃的喝的从不短缺，每到一地住的也都不错。

    而且，罗汝才好歹还是钦命的锦衣卫指挥使司正四品的指挥佥事，这个身份吴三桂等人知道是怎么回事，可是河南、河北沿途的官吏们，可不知道朝廷的葫芦里卖的是什么药，自然得好吃好喝地伺候着。

    因此他们如今这一副模样，完全是他们自己一路上茶不思饭不想，吃不下饭睡不着觉给闹的。

    不过这一路走来，自从过了保定府之后，吉珪就已经想开了，知道已经没有了机会。

    河南各地也好，河北各地也好，崇祯四年春旱依旧，只是他们沿途所经的各地，到处都有成群结队的乡勇团练，在本地官府的主持下疏通沟渠，挖掘深井。

    等到他们这一行人，过了保定府之后，大明朝京畿之地的城镇，一派商旅往来店铺林立的面貌，就是乡野之间也是阡陌纵横物阜民丰的景象。

    所有的这一切，都让吉珪深受触动。

    吉珪是读过书的，虽然连个秀才都不是，但是其县衙小吏的出身，却也让他有了与罗汝才不一样的眼光。

    自从过了潼关之后，这一路所见所闻，与他数年前所见所闻的情形大为不同。

    这些地