眼光卓越的冯唐一语道出了专制集权体制下君主与将军间的矛盾——军队是将军用来立功的唯一资本，而军队同时也是皇帝用来维护统治的最坚强依靠。对将军们而言，听皇帝的安排打败了要被罚，不听皇上安排打赢了也可能挨罚。这种“两难”，是专制制度造就的。

    王勃的《滕王阁序》中有一句话叫“冯唐易老，李广难封。”前半句说的是一个人老来得志，而后半句则是说一个人功劳太大以至于被君主猜忌，不能得到封赏。

    冯唐和李广其实都是西汉初年的人物，而且他们的事迹都和汉匈战争有关。

    冯唐的祖父是战国时期的赵国人，他的父亲在汉朝建立之前就带着一家老小迁到了代国定居，汉朝建立后又把家搬到了安陵。冯唐可以说也是贵族的后代，后来此人因为孝顺的名声而被选作中郎署长，每天在宫廷里的郎署工作。

    汉代提倡孝道，我们能看到汉朝的每个皇帝，不论文帝、景帝、武帝，他们谥号的前面都有一个“孝”字，孝文帝、孝景帝、孝武帝，汉代擢拔孝廉，以“孝”选官。

    有一天刘恒乘车经过郎署，碰巧就看见了冯唐，此时的冯唐年龄已经很大了，刘恒就很好奇，问冯唐为什么这么大年纪了还在当郎官，同时还问了问冯唐的老家在哪里。冯唐一一回答。

    刘恒一听冯唐是代国人，一下子来了劲头，就对冯唐说：“老冯你不知道，代国就是我的第二故乡啊。我原来在代国当代王的时候，主管我饮食的官吏（尚食监）高祛在我面前夸赞过好多次赵国将领李齐的才能，反复讲反复讲，还给我绘声绘色地描述了李齐在巨鹿之战中的作战场景。直到今天我还是一吃饭就会想到巨鹿的事。我看你年纪这么大，认不认识李齐这个人啊？”

    冯唐答道：“李齐和廉颇、李牧这些人比起来要差得远啦。”

    刘恒又问冯唐凭什么这么说，冯唐听出来刘恒对这个话题感兴趣，顿时洋洋得意，忍不住有晒家庭背景的冲动，于是炫耀道：“我的祖父在赵国当过将军，他和李牧的交情十分好。我父亲当过代国的丞相，和赵国的将军李齐关系也很好，作为‘官三代’，我非常了解他们的为人。”

    冯唐紧接着就开始给刘恒讲廉颇、李牧的事迹，听得刘恒十分高兴，一拍大腿说道：“哎，我真是倒霉，不能让廉颇、李牧这样的人给我当将军。我手底下要是有这样的将才，我还怕匈奴个啥啊！”

    冯唐听完刘恒的感慨，怯怯地上来泼了盆冷水，他说：“我认为陛下即使得到了廉颇、李牧这样的将才，也不会很好地重用他们。”

    刘恒一听，脸马上拉得跟长白山一样长，转身就进宫去了。过了会儿才把冯唐召进宫中，责备他说：“你怎么这么没眼色，大庭广众下说我坏话，你就不会找个没人的地方说吗？”

    冯唐一听这话也是，赶紧道歉，说道：“哎呀，咱是个粗人，情商低，陛下莫要怪罪。”

    从此刘恒就知道了冯唐这个人，知道冯唐出身贵族家庭，知道冯唐了解很多名将故事……自然而然在心中就把他划成了可以询问军事方面内容的臣子。当然，他还知道冯唐这人缺心眼，所以也不能成天给他好脸色。

    文帝前元十四年（公元前169年），老上单于带兵入侵朝那县并杀了北地都尉公孙卬之后，汉匈关系异常紧张。刘恒整日为之焦虑，这时候他想起原来冯唐说过的话，就去问冯唐：“你当初怎么会认为我不能重用廉颇、李牧这样的人呢？”

    冯唐回答说：“这有啥难啊。启禀陛下，我听说过去的君王们让他手底下的将军出征时，都要跪下来给他们推车轴，而且还要特意告诉他们说‘从此以后，这宫墙内的事情归我管，宫墙以外，一切就都要仰仗将军了。该奖赏谁还有具体怎么奖赏将军你都看着办吧，回来的时候