张彦宁是国民革命时期在照金地区的一个炙手可热的传奇人物。

    张彦宁出生在照金坟滩村一个较为富裕的大户人家，自幼不好好读书，但却喜好舞拳弄棒，时常游手好闲，横行乡里。没有学到多少四书五经，但却练就了一身好武艺。由于他生性爆烈，他稍通文墨的父亲也管不住他。民国初期。正直各县、乡大力发展民团和联保的时期，这时县里称民团，乡里的协同组织称“联”，头目称“联头、副联头”。民团和联的主要任务是防止回兵、军阀和土匪对当地百姓的劫掠。由于张彦宁武艺高强，又能双手握枪，而且几近百发百中，因而被当时的县民团团总看中，就当了照金联的联头。当时，年轻气盛的张彦宁，也曾率领联保痛击了军阀刘镇华部张治功带领的二百人的劫掠，也杀死了几个打家劫舍的土匪，对于回民“马家军”的多次烧杀抢掠给予过迎头痛击，为当地百姓做了一些好事。直至一九三零年，耀县保卫团成立后，照金才真正成立了地方民团，由张彦宁任团长，属小丘区团。

    当了民团团长，凭了曾经辉煌的战绩，张彦宁在照金也就自然成了呼风唤雨的人物。此时的他，帮助国民党反动政权收粮、收捐；强迫百姓在他盘踞的后沟寨子打堞墙、筑寨门、挖工事，彻彻底底成了国民党反动派的走狗。一九三二年，中国工农红军陕甘游击队经常到照金活动，张彦宁就帮助当地的地主豪绅把粮食和盘剥的贵重物品运往后沟寨子，俨然成了地主豪绅的“保护神”。另外，他校力维护国民党反动派建立的保甲体系，和国民党八十六师五一一团紧密配合，和耀县保卫团遥相呼应，为反动派通风报信，与我红军游击队为敌，彻彻底底地站在了革命的对立面。在我红军游击队和国民党部队的多次交锋中，他见缝插针，充当帮凶，以后沟寨子为据点。对我红军游击队和照金革命根据地的建设和发展构成了极为严重的威胁。

    张彦宁曾四次在我红军游击队的眼皮子底下得以逃脱，四次死里逃生的经历，使其颇具传奇色彩。一九三二年二月二十二日夜晚，也就是农历正月十五晚上，当张彦宁民团在照金街耍社火狂欢做乐之际，我红军游击队在谢子长的带领下，根据情报，以迅雷不及掩耳之势，迅速包围了照金民团。张彦宁利用自己对地形十分熟悉的便利条件，在我军收缩包围圈的时候。利用茫茫夜色做掩护，从照金后河处脱逃，然后逃入金刚庙密林中，我红军游击队虽然聚歼了照金民团，但张彦宁却侥幸躲过一劫。红军游击队撤走后，他又堂而皇之地回到照金后沟寨子，继续与革命和人民为敌。一九三二年九月十二日，当我红军陕甘游击队，在谢子长率领下用计一举在张彦宁家坟滩村全歼国民党三县保卫团时，狡猾的张彦宁安排好保卫团的一切接待事宜后，以很高的警觉性连夜晚躲进了其盘踞多年的后沟寨子，又一次躲过了红军的追捕。一九三二年十月，阎宏彦率领陕甘游击队五支队到照金一带活动。当时阎红彦扮作国民党正规军特务团的一个“排长”，下属用轿子抬着他，步履蹒跚地来到了张彦宁的老巢坟滩村。对于这初来乍到的部队。张彦宁十分怀疑，从省党剖获得的信息却是，红军游击队已被陇军警备九十七、九十八团及陕军的几个正规团追赶到了陇东的南梁一带，而且已渍不成军。看着部队“排长”的做派，张彦宁渐渐相信了这是他们自己的队伍。初夜时分，张彦宁放市公了警惕，把一排人全部分散安排在了后沟寨子的各个防守据点。午夜时分，突然几声枪响，我红军游击队五支队在阎红彦的周密部署下，一举缴了照金民团的械。这次，狡猾的张彦宁也没逃厄运，乖乖成了俘虏。原亲红军游击队在这一时期，分成了三、五两个支队，进行分散活动，五支队队长阎红彦就是利用了敌人的这一错误判断，设计又一次解；央了照金民团。抓住张彦宁后，游击队把他和几位小头目关在一间民房里，由一老