生可以走了吗？”

    “广西的情况，你要随时向我报告。”

    “是！”

    南京。财政部长宋子文私邸。

    李明瑞一路风尘到达南京，并没有马上去拜见蒋介石，而是先去拜“财神”宋子文。“李将军大驾光临，有失远迎，实在抱歉，抱歉！”宋子文笑容可掬地与造访者握手、入座，让管家端茶递烟。“李将军来南京，怎么不事先给我打个电话？不过，我知道你是为何而来，两个星期前，你派姜祖武来过，可我正好不在南京 ”

    “是啊，我的部下吃了‘闭门羹’，空手而回。”李明瑞笑了笑说，“今天我来得巧啊，正好碰上宋部长。”

    “我真没有想到，李将军会亲自跑来。”

    “巧妇难为无米之炊啊！这么多人等着米下锅，嗷嗷叫！我只好上门伸手来了。”

    “我很理解你们的难处。”宋子文温文尔雅的脸上顿然露出一丝难色，轻声慢语道，“李将军想必知道我们这个家底的，全国四面八方都向我伸手，恨不得把我大卸八块，万剐分撕。可我体轻肉少，欲河难填啊！所以中央最近明文规定，凡给各省拨款，一律要有蒋主席亲自批准 ”

    “噢——”李明瑞马上意识到了什么，抿了一口茶，问，“难道正常的计划内拨款，也要蒋主席亲自批准？”

    “中央政府财政紧缺，计划内款项也要蒋主席亲自审批才行，这是中央最近压缩开支的紧急措施。”

    “宋部长，”李明瑞的情绪开始冲动起来，“总不能让我等弟兄扎住脖子糊住腚眼不吃不喝不拉屎吧？！”

    “李将军，你听我说，”宋子文连忙解释道，“给广西的经费，我已亲自向蒋主席报告过，可是，很难办呀！ ”他有意把“可是”后面的话音加重拉长。

    “为什么？难道广西是后娘仔？”李明瑞当然听得出这种被特意强调的语气里显然蕴藏用心。

    “广西办法还是有的。”宋子文仍不愿把话说白，也依然显得十分诚挚，“李将军，广西地处‘金三角’，那种‘硬通货’(指鸦片)过境时，税收颇丰。不管怎样，总可以敷衍度日吧？”

    “这种风凉话说说倒可以。”李明瑞认真而严肃地说，“实情宋部长可是知晓的，政府三令五申禁毒，加之连年战乱，很少有人敢冒那个险。话又说过来，同属中央政府，给广东拨经费，为什么不给广西？”

    “李将军息怒。”宋子文觉得应该把话挑明了，他放低声音道，“实不相瞒，广西发生的一切，蒋主席知道得一清二楚，看来不令主席满意啊！所以，请李将军和俞主席谅解，子文实在是爱莫能助啊！”

    “多谢宋部长直言相告，裕生明白了！”李明瑞起身，与宋子文握手告辞。

    “李将军既然来了，是不是见见蒋主席？”

    “……”李明瑞猜不透他这话里暗隐何意，只是抿动一下嘴角，淡淡一笑，想要说什么，却什么也没说，转过身走去。

    李明瑞觉得，已经完全没有必要会见蒋介石了，而且必须马上离开南京。