被粤军阻于武水西岸的红七军第五十八团主力和军直属队在军长张云逸的指挥下，沿武水西岸向西北方向的包公庙、狗牙洞一带疾进，终于摆脱了敌兵的尾追之后，撤至南岭众山之中。

    为便于指挥，张云逸把军教导队、特务连编入第五十八团，任命黄子荣(第五十八团一营营长)为团长，李天佑(特务连连长)为副团长，即对部队的行动作了周密的部署。

    面对北有湘军堵截、南有粤军追剿的险恶态势和艰困的生存处境，张云逸对大家说：“同志们，虽然敌人在乐昌河(即武水)把我军拦腰截为两段， 这吓不倒我们！同志们都知道蚯蚓吧，它还有一个非常有气魄的名字叫—— 土地龙！即使它的身子被斩断，可它还能生出一个头来，虽无坚齿利爪，却能游仞自如于土中，上食埃土，下饮黄泉！”

    他说：“眼下，我们就好比一只‘土地龙’，在这崇山峻岭之中同敌人周旋，叫敌人摸不透，打不着！”

    他说：“我们的行动部署，是要千方百计地渡过乐昌河，挺进赣南，早日与我们五十五团会合！与朱、毛红军会合！”

    大家纷纷表示：要死一块死，要活一块活；坚决不能死，拼死也要活！军长往哪儿带，我们就往哪儿冲；军长往哪儿指，我们就往哪儿打！

    2月8日夜，张云逸率部北上突进一百余里，在乐昌地下党和当地群众的帮助下，从粤湘交界的坪石渡口渡过武水，经湖南宜章县境的红岩、五岭向北开进。

    2月下旬，他们翻越八面山，绕过资兴、蓝市，夜渡洣水河，抵入湘赣边界的酃县境内。

    3月9日，得悉酃县城内守敌只有一个团的兵力，旦又是刚纠集来的民团(敌正规部队已向中央苏区聚结，即将投入对中央苏区的第二次“围剿”)。于是，张云逸当机立断，迅以较强兵力突袭，一举攻下了酃县县城。

    这时，湘东南红军独立师第三团团长谭家述、政委王震，得知红七军已进到酃县的消息后，立即率部队由赣边的莲花镇星夜兼程，前往迎接。

    3月14日，红七军第五十八团在酃县的十都圩同湘东南红军独立师第三团会合。这是红七军远征以来，第一次见到的兄弟红军部队。而后，两支精干的队伍协同作战，在茶陵、莲花一带歼灭国民党第十九师一个团和反动地方武装一部，俘敌团长以下军官一百余人，声威大震。

    3月底，根据中共苏区中央局指示，成立中共河西临时总前委和总指挥部，滕代远任总前委书记，张云逸任总指挥，统一指挥赣江以西地区红军寻机歼敌，配合红一方面军第二次反“围剿”作战。

    4月1日，蒋介石调集二十万大军在对中央苏区发动第二次“围剿”的同时，又调遣三个多师的兵力在赣江以西地区进行“清剿”。

    4月4日，敌第七十七师气势汹汹地进占吉安县的永阳镇，逼进永新县境，企图从九龙山“进剿”井冈山中心苏区。张云逸率湘东南独立师、红七军第五十八团和红二十军一个团抵进永阳镇以北地区，随即向永阳镇发起攻击，将敌击溃，占领了永阳镇。

    战斗结束，他们从敌师指挥部缴获的军事情报中，发现国民党《中央日报》上登出的一条消息：《共匪李明瑞残部向遂川流窜》。张云逸得此消息，遂改变向吉安方向发展的原定计划，立即率部南下遂川，接应红七军第五十五团。

    邓斌告别红七军去上海向党中央汇报、请示工作刚离开，李明瑞即按原定计划率红五十五团准备撤出崇义城，向信丰地区出发。这时，国民党第十九路军的两个团和地方民团已三面来袭，到了城边，企图将红军一举围歼。情势万分危急！当时天欲破晓，大雾弥漫，攻城敌军喊喊杀杀地向城内开枪开炮。李明瑞沉着应战，巧布迷阵，指挥部队一会儿向北打，一会儿向南打