仪南战役胜利后，川陕苏区西南方向扩展到仪陇以南地区。但盘踞营山、渠县等地的军阀杨森的部队却占据着巴中县的玉山场、鼎山场等地，玉山和鼎山地势险要，突出于仪陇和江口之间，犹如一把刀子顶在根据地的腹部，成为红军继续向南发展的严重障碍。卧榻之旁岂容他人鼾睡？徐向前对着地图思考数天后，决定要彻底解决这个问题。

    红四方面军占据通、南、巴，在四川军阀中引起很大的震动，在蒋介石、刘湘、刘文辉及红军之间如何求得自身的生存，是各路中小军阀考虑的问题。四川军阀中有的如刘存厚那样腐朽顽固，也有如田颂尧那样狂妄自大，也有的精于算计，替自己打算，希望谁也不得罪，不给蒋介石当替罪羊去与红军拼杀，以保住自己的地盘与实力，杨森就属于这一类。

    杨森，原名淑泽，又名伯坚，号子惠，四川广安人。1907年，杨森考入四川高等军事讲习所，学成后进入四川新军当排长。1913年杨森在王陵基部任营长，在军阀混战中，杨森不断变换主人，自身的官位也不断提升，1927年，杨森已经混到国民革命军二十军军长，以后因与刘湘争夺地盘，结果大败，所属川东二十余县尽被刘湘占领，仅剩六个残缺不全的旅，盘踞在营山、渠县一带。

    杨森的二十军下辖六个混成旅（每旅三个团）和手枪团、宪兵团等，总兵力约两万余人，从北向南实施纵深梯次配置。第二混成旅分布于营山以北巴中县的玉山场、鼎山场等地，是突向川陕苏区的前哨据点。其军部设在广安。

    杨森看到田颂尧与红军对抗的下场，知道自己不是对手，便悄悄地与红军接触，希望与红军互相之间达成互不侵犯协议。既然你不愿意与红军对抗，那么你就要作出妥协。徐向前先是派人与杨森交涉，要他让出玉山和鼎山。但杨森却没有音信。

    徐向前、陈昌浩商量，决心乘有利时机，发起营（山）渠（县）战役，直捣杨森老巢，特别要消灭突出于玉山场、鼎山场的杨森部混成第二旅，折断这把顶在根据地腹部的刀子，而后向南发展，相机歼灭其主力。就在红军商量要动手时，杨森给红军的回信到了，杨森在来信中祝贺红军打击田颂尧的胜利，他提出，如果红军向西攻击阆中，向东攻打刘存厚，他就愿意让出营山以北地区，为此特派出代表和红军谈判。徐向前表示，可以，让他派人来谈。但一等多日，杨森那边却又没有了音信。同时，红四方面军总部得到消息，杨森在其防区内加紧“清共”，杀害了华蓥山游击队主要领导人廖玉碧等十二人。

    仪陇黄石林浓密的树林中，有两座庙宇，一座是关帝庙，一座是张爷庙。这两座庙宇紧紧挨在一起，庙里享受香火的是三国时代著名的战将关羽和张飞。庙宇很大，前有大殿，两边有厢房，后面有配殿还有僧人的住房和厨房。庙宇外是浓密的树林，这里既安静又隐秘。

    仪南战役结束后，红四方面军总部在这里召开了军事和政治工作会议。那几天，这两座古庙里，将星闪耀，红四方面军师以上的指挥员和各根据地党组织主要负责人几乎都聚集在这里。红四方面军副总指挥王树声围着庙宇转了两个圈：“关羽和张飞两人真会选好地方享受，现在也该我们红军来这里享受两天了。”

    徐向前对这里的环境也很满意，他里里外外将关帝庙看了个透说：“下一场战役，这里就是指挥所。”

    这次会议除了总结仪南战役外，重点讨论部队下一步的行动，尤其是如何解决杨森的问题。

    会议一开始，徐向前首先发言：“今天在这里召开一个军事会议，会期三天，会议的议程是，近期部队整训的情况，下一个战役从哪里动手，我们该作哪些准备。从目前来看，杨森这个人很狡猾，他说派人来谈判，至今也没见个人影，我估计有鬼，他若是派人来，我们也要