、红三十军都是红四方面军最能打硬仗的部队，许世友、陈海松负责指挥。马渡关地势险峻，易守难攻，受地形限制，敌人的攻击部队挤在一起难以展开。刘若弼集中一个机枪营、一个炮兵营，向红军阵地疯狂扫射轰炸，然后组织多路步兵集团轮番冲击。但让刘若弼没有料到的是，尽管他的火力十分凶猛，但他组织的冲击波还是一次次被打退。其实不是刘若弼不拼命，因为马渡关的地形实在是太有利于红军了。

    马渡关的坡状地带全是由无数巨石组成的巨大岩石阵列，这些岩石圆溜溜光秃秃，除了石头与石头之间长满草和荆棘丛外，四处无一障碍物，红军依托这些巨石阵修筑了几道防御工事，他们又砍来许多树，将树干架成“木城”，敌人即使冲过巨石阵，在这些半米高、几米长的“木城”前也很难爬过。为了防止敌人炮火杀伤，许世友在最前沿的工事里只放少数人监视敌人，多数防御部队藏在后面的防御工事里，待敌近前至四五十米时，前沿工事里的战士们突然开火，迟滞敌人的攻击速度；等大批敌人冲近后，大批战士再从后面的防御阵地迅速冲至前面，依托有利地形和坚固工事稳稳当当开火，然后在一片喊杀声中，跳出工事，冲向敌群，用大刀砍，用刺刀挑。这样打，红军既能躲避敌人的火力打击，又能利用有利地形地物，最大限度地杀伤敌人。

    每当敌人发起冲锋，冲到那些圆溜溜、光秃秃的大石头上，就会受到迎头痛击，他们无处躲也无处藏，冲锋的士兵们非死即伤。有时候，红军还会组织部队从两翼出击袭击敌人。第一天，刘若弼发起冲锋近十次，死伤五百余人，冲锋的路上布满了士兵的尸体。红军阵地前那些巨大的岩石上满是敌军士兵的鲜血，由于死伤的士兵太多，石头上积了厚厚的一层血，血液使得石头又滑又黏，很多冲锋的士兵不知是滑倒还是被子弹打到，几乎到了石头上就陆续倒地，眼看冲上去一批没几个活着回来，受伤倒地的士兵哭爹叫娘：“哎哟，疼啊！”“给我补一枪吧！”，听到阵阵惨叫，排在阵前待冲锋的川军士兵吓破了胆，一个个磨磨蹭蹭不愿意冲锋。刘若弼的脸阴得如同阴曹地府里的判官，挥舞着手枪，用脚猛踹那些畏缩不前的士兵，这样仍不起作用，他枪毙了两名从冲锋队列里逃回的士兵，又组织营团级军官督战队，用枪顶在士兵们的背后，强迫士兵们向前冲。就这样再战了一天，仍旧没有丝毫进展。两天下来，刘若弼旅伤亡一千多。

    眼看自己的部队就要打光，刘若弼自己也垂头丧气不愿再打，但王陵基却不放过他。王陵基冲着刘若弼气急败坏地吼道：“你们也是人，共军也是人，为什么共军能打你，你就不能打共军？我就不信共军是三头六臂，马渡关就打不下来！”他带着师部两个手枪大队和杨勤安的独立团，赶到第八旅阵前督战，王陵基声色俱厉地对刘若弼说：“如果你把马渡关给我拿下来，我负责提拔你当旅长，若拿不下来，别怪我军法无情！”

    刘若弼是王陵基的部下，他已经多次见过这个“王灵官”的残酷无情。他清楚，现在不是当不当旅长的问题，而是自己能不能活下来的问题。在王陵基的枪口下，刘若弼将部队编成多组加强连，并仿效红军，正面冲锋时，从两翼侧击红军的防守阵地，然后自己端起一挺机枪，亲自率领突击队向红军攻击。王陵基则手持短枪，亲自在阵地前督战，并许以重赏：“首先攻占马渡关者，奖大洋三千元！”

    此前，敌军已占领周围的烟灯山、烟堆山、落雨山，马渡关东、北、南三面高地皆被敌军控制，对马渡关红军阵地形成三面火力包围。

    刘若弼旅再次组织进攻，王陵基将第三师的师属炮兵营调来加强刘若弼旅炮兵的火力，又呼叫飞机支援。顿时，红军的阵地上炮火连天，航空炸弹和如雨的炮弹爆炸，上百挺轻重机枪疯狂扫射，漫天飞舞的弹片织成一张绵密的死亡