蒋经国秘密派李次白到上海试探搞国共合作，陈毅答复说：“让台湾烂下去吧！”

    （高雄—上海，1950年5月—6月）

    一九五零年五月初，台湾的天气已经十分热了，而民众的情绪这几天又骤然凉了许多，在高雄市“凯歌归”饭店，几位常来的顾客，正在私下低声惶然地议论“国军丢失海南岛”的话题。

    本来，自去年冬重庆失守，已经半年过去了，至少再没有听到什么丧师失地的消息，似乎台湾局势已经渐趋稳定。不料五月开始，《中央日报》又传来“国军大捷，歼匪逾万而撤出海南岛”。那几个顾客在悄声议论，金门古宁头大捷时说“共军不诸海战”，如今中国第二大岛海南岛也被其攻下，剩下的台湾岛，为时还会长吗？！

    “凯歌归”饭店的老板李次白，五十左右年岁。他虽然也看了报，却装着没有听见顾客的议论。他是黄埔军校出身的老军人，刚才从报上看到有关海南岛失守的消息，特别是蒋经国以总政治部主任身分出席政府发言人茶话会所作的阐释，不禁哑然失笑。蒋经国说——

    由目前的形势看来，自从国军撤出西昌之后，海口已失去了（跳板）的作用，同时，我们反共抗俄的最高策略，就是集中一切力量，巩固以台湾为主的据点，准备反攻大陆。所以军事力量的分散，就是战略的失败。在过去政府已尽了最大的力量，在海南岛布置必要的防务，所以海口的放弃，就是基于全盘战略的要求而决定的措施。

    李次白心里明白，守不住就是守不住，打了一个礼拜守不住海南岛，却还偏偏要堂而皇之他讲大话。真如蒋经国所说，西昌失陷，“海口已失去‘跳板’作用”，何以薛岳部队未在西康陷落之后，主动撤退？而要拖到林彪大军抢滩登上海南岛，才仓皇出走？

    李次白只是在心里嘀咕而已，没有附和参与这几位常客的议论。

    这几位常客刚出门不久，“凯歌归”饭店门口驶来一辆军用小车，下来了三位不速之客。老板李次白赶忙迎了上去，其中有两位他认识，是他在大陆黄埔军校六期的老同学，如今跟着蒋经国，官运亨达，分别担任陆军司令部和战车司令部的政治部主任。寒暄介绍之后，李次白得知，为首的一位是蒋经国属下的厅长胡伟克。

    刚一就坐，胡伟克就开门见山，讲起了形势：“实不相瞒，目前党国的处境非常困难，而美国总统杜鲁门乘人之危，说什么‘不予蒋保护’，任其自生自灭。美国人要看蒋总统的笑话。目前我们如在火山之巅。经国主任既被倚长城，当然更加深感不安。”

    那两位老同学向李次白亮了底：“次白兄，令妹是陈毅的大嫂子，这就是请你和共产党对话的资本。你如能出山，到大陆走一趟，就等于救了我们的性命。不，应该说是整个党国的命运。”

    李次白十分惊异：“我……能起那么大的作用吗？！”

    胡伟克说：“李兄，你虽说脱了军装，也还是黄埔子弟。我们从台北专程来找你，当然是希望你能为党国效劳。”

    李次自没有理由拒绝。

    蒋经国受蒋介石委托，五月三日飞赴舟山群岛为国民党守岛部队撤出舟山作调查摸底，回到台北后，就召见了李次白。

    蒋经国对李次白说，“李先生，现在谈国共合作，我看希望不大。共产党席卷大陆，踌躇满志，幸金门一仗，全歼抢滩登陆的共军，显示了国军潜在的威力，尚不容小看。你和陈毅是至亲，我看可以深谈。最低限度，希望不进攻台湾。”

    李次白只好说实在话：“此次若去的话，能不能达到目的，说句实话，我心中没有谱，我当然是尽力去争取就是啦。”

    李次白应允之后，蒋经国竟又说：“李兄，这次请你出马，并非我的意思，而是胡伟克他们三位的设计，