（24）早在与毛泽东一起指挥解放战争的马背上，周恩来就指示及早储备未来新中国外交人才，在战争环境下，周恩来向外事组提出了培养外事干部的“三三制”，周恩来主持召开外交部第一次会议

    他想起了从军委外事组、中央外事组到共和国外交部……

    吃罢午饭后，离开会不到十分钟了。他将头靠在沙发背上，稍稍闭了一下眼睛。他已经好些日子没怎么睡觉了。幸好他当时身体好。

    那一年，他真是年富力强，精力特别旺盛，刚五十一岁。开国总理的担子就够重的了，还兼着另起炉灶的新中国外交部部长。昨天11月2日，中央政治局刚刚开过会议，讨论并通过了政务院党组正副书记和政务院所属各部门分党组书记的名单，他担任政务院党组书记，也同时兼任外交部党组书记。

    政府这一摊，是接过董必武为主席的华北人民政府的现有班子，再从东北及各地抽调人员加以充实。华北人民政府，从小到大，近两年已经管理着华北五省地区。政府的管理，已经从多年来的解放区人民政府中取得了一定的经验，也培养了一批政府工作干部。

    相比较来说，外交工作，对新中国来说，几乎都是全新的从头开始。新中国宣告成立，在世界各国重新研究与调整其对华政策的时候，新中国也加紧进行与各种类型国家建立外交关系，新中国不同于旧中国，不受过去任何屈辱外交的束缚，新中国外交无先例可循。新中国准备正式登上国际外交舞台，我们要组建新中国的外交部，我们要创建一支新中国的外交人员队伍，我们要培养新中国新型的外交作风。

    这是11月3日中午，等一会中午一点正，他召集了外交部的主要领导同志来他这里开会。这是外交部组织机构建立起来的第一次会议。

    他虽说是闭上了眼睛想休息片刻，却并没有入睡，关于外交战线的思绪萦绕在他的脑海中，越想越是兴奋。

    他想起了我们的外交工作是怎么开始的。

    在二次大战后期，我国抗日战争打得正艰苦，日军正在国统区的华中、华南战场疯狂进攻，国民党军队节节败退。而中国共产党领导的敌后根据地却日益在抗日斗争中方展壮大，抗战的实力不断增强。但是，由于国民党当局的严密封锁和蒙骗宣传，使发生在抗日根据地的斗争和现状很难为国内外广大人们所了解。在德国法西斯即将被歼灭的时候，作为反法西斯同盟国的美国英国政府，已经将注意力从欧洲战场转向太平洋战场，他们急需了解中国共产党领导的八路军、新四军与根据地人民的抗战实力，他们想他延安建立直接的联系。中国共产党也急需打破国民党的严密封锁，取得国际上的了解和支持。他和南方局的同志们在重庆和国统区，克服重重困难，进行了大量的外交和宣传活动，国民党的封锁被打破了，情况开始发生了变化：先是1944年6月，一个由二十一人组成的“中外记者访问团”访问了延安，接着，8月间，美军观察组也到达延安。

    他觉得，这显然是中国共产党外交工作的一次重要胜利。

    8月15日，经毛泽东修改的《解放日报》欢迎美军观察组的社论指出：由于记者团和观察组的到来，国民党当局再想一手遮天欺骗国内外舆论已经困难了。他在8月18日起草的中共中央《关于外交工作的指示》强调指出：“这次外国记者、美军人员来我区及敌后根据地便是对新民主主义中国有初步认识后有实际接触的开始。因此，我们不应当把他们的访问和观察当作普通行为，而应把这看作是我们在国际间统一战线的开展，是我们外交工作的开始。”

    在这些初期的外交工作中，他已经迫切地感到人手不够，他更想到了未来，想到了抗战胜利后的新中国，他曾在延安，就曾往重庆给担任南方局外事组组长的王炳南写