五兵团是二野刘、邓属下的主力兵团，当时正集结潜伏在湘西邵阳地区待命好一段时候了。10月下旬，毛泽东和中央军委指示：四野进军广西，二野进军大西南。当时，中央还指示让第五兵团的第十八军作好进军西藏的准备。那时，他听说后还打了报告给刘、邓首长，要求与第十八军军长张国华一起进军西藏。这次，中央要求第五兵团指挥部从邵阳地区率所属第十六、十七与十八军三个军，加上第三兵团第十军，共四个主力军的兵力，在第五兵团杨勇司令员与苏振华政委的指挥下，以突然动作经芷江西进，进入湘黔边境，并要求11月15日攻占贵阳。

    就在部队出发的时候，兵团收到中央“调王幼平星夜来京”的电报。

    王幼平接令即动身，辞别了杨勇司令员和苏振华政委，乘坐吉普车与西进部队反方向奔驰。在路途中，随着吉普车颠波着，他心里在想，是不是上级同意他参加进军西藏，先到北京谈话？细细一琢磨，又不象要去西藏。他心里好不踏实。赶到长沙，听说刘伯承、邓小平首长离京即将到此，他于是就住下等候。次日清晨，他赶早去见刘、邓首长，首长们正在吃早饭。

    寒喧过后，他就问：“调我去北京干啥？”

    邓小平与刘伯承交换了一下眼光，就回答：“搞外交。出国当大使。”

    他就坦率地说：“我可干不了。”

    邓小平说：“我看你干外交还可以嘛。”

    他赶忙说：“我不愿出国当大使。请收回成命吧。我请求入藏的报告首长可看到了吗？恳请邓政委批准我和张国华军长一起率第十八军进藏。”

    邓小平干脆说：“你要求入藏的报告已经看到了，晚啦！中央点名调我们三个兵团的政治部主任去当大使，三兵团阎洪彦、四兵团刘志坚和五兵团的你。阎要求不去，中央已同意。调三个人，只去一个，向中央交代不了。”

    当时在座的宋任穷幽默地插话：“你搞外交还可以，就是邋遢点。”

    他懂得，军人要服从命令。他只好告别首长，换乘火车赶赴北京报到。然而，他一向认为自己不适合驻外大使的职位，每次国国休假、述职，他都要去中组部请求调动工作。他每次表示不愿再干了，但每次接着又被派出去。这样一下来，他就反复去了七个国家当大使。最后，在他六十九岁那年，还被任命为外交部副部长。

    他晚年回忆说：“我至今为自己未能进军西藏而感到非常遗憾！”

    那次告别部队赶到北京后，经过培训学习，他于1950年8月，率领一班人到达布加勒斯特，出任中华人民共和国驻罗马尼亚社会主义共和国首任特命全权大使。

    新中国首批驻外大使中，将军占了绝大多数

    算至1951年6月底为止，新中国所派出的首批驻外大使十五人中，绝大部分都是从人民解放军各部队或军区调来的兵团级、军级以上的干部，被人们泛称为将军大使。除了从地方干部中调来的姚仲明、吉雅泰、冯铉及著名作家巴人（王任叔）以外，其他的大使都是将军。

    除了我们在上一节已经介绍了的多名将军以外，新中国首批派往国外的各种使节还有如下的人员：

    北京人，当年五十岁，黄埔军军学校五期步兵科肄业，历任红军团长、师长，抗战时曾任八路军一二九师参谋长、太行军区司令员。出任大使前，任人民解放军辽北军区、西满军区司令员，并任东北军政大学及中南军政大学副校长。

    1950年8月，出任中华人民共和国驻朝鲜民主主义人民共和国首任特命全权大使。

    湖南省长沙市人，当年四十三岁，黄埔军校肄业，参加过秋收起义、二万五千里长征，历任红军团长、师长、参谋长、代军长等。出任大使前在人民解放军中任三野的兵团副司令