禧到黄埔路官邸谈话。蒋介石知道白崇禧喜欢戴高帽，就和颜悦色地给他讲了一番恭维话，还说华中地区的战略地位如何如何重要，对今后局势举足轻重；又称赞他去年主持九江指挥所如何用兵得当，将中共刘伯承、邓小平的部队“逐出”大别山，立了战功；然后，进入实质问题，蒋说：“健生兄，你是我国有数的军事家，我想请你出任华中剿匪总司令部的总司令，驻节武汉，指挥华中军事，你看看如何？”

    白崇禧真以为蒋介石要重用自己了，就建议说：“既然委座如此器重，健生敢不从命！但是我一向认为‘守江必须守淮’，长江流域和淮河流域只能设立一个战区，这是一个战略原则，以期兵力能够集中使用。我拟将司令部设在蚌埠，而以重兵运动于江淮河汉之间，以巩固南京的防卫。委座看这样是否可行？”

    蒋介石当然明白白崇禧是想拥有更大的兵权，而且是国共主要战场的兵权；蒋介石早有自己的打算，摇摇头说：“徐州将成立另一个‘剿总’，由刘经扶（刘峙字）负责。你的‘华中剿总’将设在武汉，指挥长江以北上游部队。你和经扶好好合作干吧。”

    白崇禧以为中原划分为两个战区，缓急不能相顾，分兵使用，战局不堪设想，但又不便力争，见蒋介石既未答应他的要求，他亦未置可否地告辞离开了总统官邸。

    又过了五天，6月1日，蒋介石在白崇禧并未表态的情况下突然任命何应钦为国防部长，顾祝同为参谋总长，而任命白崇禧为华中剿匪总司令部的总司令。白崇禧感到，蒋介石报复的利刃已经向他刺来。他气急败坏，坐卧不宁。夫人马佩璋也忿忿有气地说：“我本来就劝你不要帮助德公竞选，你硬是不听。这次是自找苦吃，人家当了副总统，要你交出国防部长的乌纱帽作代价。”

    本来抗战胜利后，蒋介石让他出任国防部长就没有给他实权，而让陈诚担任参谋总长，兵权在参谋总长手里，国防部只是个办事机关。白崇禧对蒋介石不重用自己，虽有怨气，却说不出口，只好出任这个空头国防部长。这次为了协助李宗仁竞选，连这个空头职务也丢了。当时，他正好在上海虹口刚买了一幢敌伪高级官员住的房子；一气之下，便与马佩璋跑到上海去住下，以示不能从命。

    蒋介石见他不受命，便派亲信吴忠信去上海劝他回南京接受新命。他不予理会。蒋介石为此又特地请黄绍竑到家吃饭，还破例地碰杯饮酒，要黄绍竑去上海劝说。

    白崇禧在虹口家里接到了黄绍竑从其在上海霞飞路的家里打来的电话，就问：

    “季宽兄，是那个人（指蒋介石）派你来的吗？”

    “是的。”

    “你的来意我早就知道了。你如果代表那个人来劝我，我们便没有什么好谈的。”他断然地回绝。

    “但我并不代表他。我的来意你只知道一半。我是想同你谈谈我自己的想法。”黄绍竑卖了个关子，压低声音说。

    白崇禧这才应约来到霞飞路黄绍竑的私邸。两人一见面，黄绍竑劈头就问：“你这两年在南京过得怎么样？”

    他牢骚很盛地说：“有陈辞修（陈诚字）那个小鬼从中捣鬼，能干得出什么名堂？！”

    黄绍竑听了笑笑说：“打到这个局面了，你还想把仗打好么？正因为你不能做他的大将立功了，我才来劝你。人家都说你是‘小诸葛’，这回我看你这个‘诸葛’也实在太不‘亮’了。”

    他听了，十分惊异地望着黄绍竑。

    黄绍竑又说：“局势已经很清楚，难道老蒋还能长久支持下去吗？还有胜利的希望吗？我们（指桂系）如果还死跟着他跑，岂不是陪葬！我们应该及早寻一条出路。我们都高高在上地处在南京、上海，那些广西军队岂不是任由他们摆布葬送，那时我们什么都完了，难道你躲在上海就