房子和远处的长江都掩盖在昏黄的纱幔后面。

    郑先博正蹲在小平台上，弓着腰在一只炉子上忙着。他想给自己煮点面条吃，可炉子里的木炭却怎么也燃不起来，仿佛是受到了潮湿雾气的影响，只是冒出一阵浓烈的白烟。郑先博用报纸当扇子使劲扇着，却毫不见效。他试图把炉子上的锅端起来，不料锅把已经很烫，他赶紧松手，锅哐当一声掉在了地上，锅里的水泼了一地。郑先博恼火地站直身子，一脚把炉子带锅一起踢下了平台。

    儿子郑明手里拎着一包东西刚好出现在平台下：爸爸，干什么呢？

    看见儿子，郑先博立即很好地掩饰了自己刚才的失态：啊，你怎么来了？

    郑明看了看翻倒在平台下的炉子和那口锅：这是怎么啦？

    郑先博轻描淡写地笑了笑：你妈妈不在，我连吃饭都成问题了。本来我打算煮点儿面条吃……郑明扬了扬手里的纸包：我早就料到是这样。我买了些卤牛肉，还有两个锅盔，二两江津白酒，这可都是四川的特产。

    郑明是郑先博和何雪竹三个孩子中的老二，老三也是女儿，叫郑琪。郑明和郑琪都比大姐郑娟长得漂亮，因为他们都更像何雪竹。不过在性格上，郑明却和郑娟一样，更像父亲。三个孩子中，郑先博最喜爱的也是郑明，这倒不是因为郑明是儿子，而是因为郑明的智慧，是因为他超乎一般年轻人的冷静和自控。郑先博原来以为，儿子会成为一名优秀的律师，没想到这个满腔爱国热情的高中毕业生，却鬼使神差地在一个同学的唆使下考进了戴笠办的特务学校。郑先博虽然无奈，也只好认了。郑明毕业后，顺理成章地被分配进了情报机关，和郑娟差不多同时来到重庆。

    两人一起走进了房子。室内的一切都显示出这里缺乏一个女主人。郑明把食品从纸袋里拿出来，郑先博去厨房转悠了一下，拿了两个瓷碗出来。

    郑先博：这碗就当酒杯了郑明不在乎地把酒倒进了瓷碗里，同时问道：我妈还没有消息？

    郑先博苦笑：没有。这两天我突然有一种不太好的预感。

    郑明一边摊开那包卤牛肉，一边劝慰道：爸，我妈肯定没事儿。我坚信这一点。那天和大姐还有小妹一块儿说起来……郑先博打断了他：我不是说这件事情。

    郑明吃惊地：那你说的是什么？

    郑先博欲言又止，却终于没有说出来。

    郑明：是外交部里的事？

    郑先博敷衍地笑笑：算了，我没事。来，喝酒。

    郑明看着父亲，和他碰了碰碗，也没有再追问。在情报机关里干的时间久了，他已经养成了一个潜意识习惯：不随便追问别人什么。毕竟，在那样的工作环境里，知道的事情越少，自己就越安全，尽管郑明不是一个明哲保身的人。

    吞下一口热辣的白酒，郑先博的喉咙感觉像着火一样。他对儿子夸张地笑笑：这是酒吗？恐怕是酒精吧？四川人都喝这东西？

    郑明：这可是真正的江津白酒。

    郑先博呼了口气，最终决定还是不告诉郑明自己的担心。他清楚，即便自己说了出来，儿子也帮不上什么忙。其实，他现在自己都无法帮上自己的忙了。

    重庆陕西街的一家餐馆里，《新华日报》正在为欢迎最后一批从武汉撤退到重庆的员工举行招待会。偌大的餐厅里挤满了来宾。

    在餐厅的中央，周恩来举着酒杯正在讲话：……我们非常高兴地欢迎《新华日报》的同志们到达重庆。他们经历了千辛万苦，克服了重重困难，终于在这里和我们团聚了。当然，我也要借此机会，代表中共中央和我们所有的同志们，对在“新升隆号”事件中牺牲的二十四位《新华日报》的同志们表示最诚挚的哀悼！请大家举杯！为了他们，为了《新华日报》，为了中国人民伟大抗日