1941年1月，重庆迎来了阴冷的深冬。浓雾遮盖，淹没了远远近近的灯光，淹没了城市的轮廓。被团团雾霭包裹着的周公馆外，浓雾和黑夜吞噬了一切，仅仅几步之遥，就什么也看不见了。

    周恩来的房间里亮着灯光，董必武、叶剑英、邓颖超等人聚在这里，人人脸色都很严峻。房间中央的一个火盆里，几块木炭通红地燃烧着，冒出淡淡的蓝色烟雾。叶剑英正在通报“皖南事变”的最新事态，其实也就是最终的结局。按照与蒋介石达成的协议，江南新四军九千余人奉命调至江北地区，在行经安徽泾县茂林一带时，突然遭到顾祝同第三战区国民党军队七个师共计八万余人的包围袭击。新四军在经过了七天七夜的顽强血战之后，弹尽粮绝，除大约两千人突围之外大部分壮烈牺牲。军长叶挺被捕，项英、袁国平、周子昆等人也都在战斗中牺牲。其实，国民党军队早已完成了对新四军的合围态势，只是由于部分同志在关键时刻的犹豫以及对国民党还抱有不切实际的幻想，使新四军最终没能躲过这一劫难。

    看一眼脸色铁青的周恩来，董必武愤愤地说：国民党顽固派的行径令人发指！他们完全置民族救亡大业于不顾了。

    邓颖超说：还不仅如此。国民党在几天前就在制造舆论了，诬蔑是新四军要叛变！

    周恩来还是一言不发，这时候，一个机要员送来一份电报说：延安急电。

    叶剑英接过电报，递给周恩来。周恩来匆匆看后，将电报放在了桌子上，这才说话了，语气虽然低沉，却镇定如常：党中央在为我们的安全担忧了，要求我们在短期内将八路军办事处和《新华日报》的重要干部撤离重庆。也包括我们在座的人。

    董必武敏感地问：电报还有什么内容？让我们匆忙撤离，恐怕还有别的原因。

    周恩来慢慢点头：中央准备对这次事件作出强烈姿态了，决定采取政治上和军事上的全面反击，在苏、鲁地区对国民党军队发动攻势，不怕决裂，猛烈反击，彻底打退国民党的挑衅和进攻。

    董必武语气里充满了担忧：真若如此，统一抗战的局面就会被国共之间的全面内战所替代了。

    房间里一阵沉默。突然，整个周公馆里的灯光同时熄灭了。房间内外漆黑一片，只有那盆炭火发出微弱的红光。又停电了。有人正找出蜡烛准备点燃，所有的灯光突然又重新亮了起来。一直平静地坐在那里的周恩来意味深长地说道：黑暗总是暂时的，光明一定会到来。我们这些有着革命斗争经验的人，都懂得怎样在光明和黑暗中奋斗，不但在光明中不骄傲，更重要的是遇见黑暗不灰心丧气。只要大家坚持信念，不顾艰难，并且在黑暗中显示出英勇卓绝的战斗精神，胜利终归是要到来的，黑暗是必然要被冲破的。

    叶剑英：周副主席说得对。不过目前的局势非常危急，一旦国共军队正面展开冲突，日本人就可坐收渔利了。

    周恩来：我相信中央还没有下最后的决心，毛主席会对抗战全局和内战利弊作出比我们更清晰的结论。不过无论怎样，我是不会离开这里的，我一定会坚持到最后，用最后的努力向国民党讲清国家民族的利益所在，维系抗日统一战线。同时也要向一切爱国人士，揭露国民党顽固势力破坏抗战的罪行。

    董必武：我同意恩来的意见，我也不走。

    邓颖超：我建议立即给延安发电报，表明我们的态度和建议。

    周恩来摆摆手：不用着急。我相信中央一定会以抗战大局为重，忍辱负重，作出正确的决定。

    叶剑英：共产党从抗战以来一直忍辱负重。不过老蒋却是越来越得意忘形了。

    董必武嘲讽地说：老蒋的行情看涨了嘛，这不足为怪。

    周恩来：是的。自从去年9月底德、意、日正式结成轴心