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    郑娟：那些小伙子一定高兴坏了？

    顾宏源：那还用说。但愿中国空军将会恢复它的战斗能力，彻底摆脱过去那种只能挨打的局面。

    郑娟感叹道：中国的抗战打了四年，美国政府总算给我们提供真正的军事援助了。真是不容易啊！

    顾宏源认为这是必然的。他说：中国抗战对远东地区战略格局的重要性越来越明显了，美国人不会看不到这一点。走到今天这一步也是必然的。现在德国开始进攻苏联了，如果苏联被打败，那希特勒必然回师攻占英国本土；而日本则完全没有了对苏联的顾忌，就可以调用所有的兵力彻底占领中国，然后南下太平洋，向美国人挑战。那样，世界局势还会发生大的变化。

    郑娟提醒道：我不认为苏联会被希特勒占领。

    顾宏源笑了：我这只是一种假设，不过是要说明这个世界随时随地都会发生意想不到的变化。不管怎么样，我是乐观的，我认为中国抗战最艰难的阶段正在成为过去，胜利也许并不是那么遥远了。

    郑娟：我可没有那么乐观。

    顾宏源：当然要乐观，悲观是没有出路的。所以你一定要好好活着，坚强地活着，为了迎接胜利。

    郑娟笑了笑，将目光转向窗外。

    何雪竹所在的那个保育院，地处远郊北碚。虽然北碚也多次遭到日军的轰炸，但比起重庆市中心，情况还是要好很多。这里山峦跌宕，嘉陵江峡谷深邃曲折，因此在一定程度上妨碍了日军轰炸机的攻击。

    这天下午，一辆破旧的卡车摇摇晃晃地开进了保育院的院子。卡车车厢上，挤满了年龄不等的难童。在他们中间，也站着小华和蛐蛐儿。车刚进大门，小华就对蛐蛐儿说：糟了，又被送到这种鬼地方来了！

    将近一个月的流浪生活，让小华说话的口气变得老练了许多，连眼神也不再是那么怯生生的了。蛐蛐儿没有说话。小华碰了碰他，低声说：要是吃不饱，我们再跑？

    蛐蛐儿坚决地：跑！

    卡车在院子当中停下来，几个保育院的管理人员已经站在了那里。孩子们下车后，很快就被集中在院子里排好了队。他们歪歪扭扭、闹闹哄哄地站着，一个个头发零乱，肮脏不堪，衣服裤子破得就更不用说了。一个管理人员使劲拍着手，招呼他们安静下来。然后说：孩子们，你们来到的这个地方，是条件最好的难童保育院，在这里所有的叔叔阿姨会像你们的父母一样关心和照顾你们，还会帮助那些和家里失散的人找到爸爸妈妈。不过，你们现在的样子太脏了，每个孩子从现在起，都应该养成好的卫生习惯。你们一定已经闻到饭菜的香味了，对不对？

    孩子们大声嚷嚷：对！

    管理人员说：那好，现在就先带你们去洗澡，把你们的脏衣服换掉，等你们都一身干干净净的时候，就可以开饭了。

    这些饥饿难耐的孩子当然对这样的安排很失望，乱哄哄地闹起来。小华突然带头叫喊起来：不洗澡！我们饿了！

    其他孩子立即响应着：我们饿了！要吃饭！

    看着乱七八糟的场面，那个管理人员有些不知道该怎么办才好了，他大声嚷着“安静安静”，可是根本没有人理他。

    何雪竹从保育院的办公室里出来，看见这里闹成一团，便走过来问：怎么回事？

    那个管理人员无奈地苦笑：他们不愿意洗澡，非要先吃饭。你看他们那肮脏样子。

    何雪竹说：他们一定都饿坏了。这样，先给他们一人发两块饼干。晚饭一定要洗完澡才能吃，不然太不卫生。

    管理人员于是大声向孩子们宣布了何雪竹的话。孩子们这才安静下来。饼干很快拿来了，管理人员们给每个人手里发了两块饼干。站在第一排的小华先领到了饼干，转眼之