蒙古帝国正面攻击最艰难的战斗发生在阿剌黑的第三纵队。第三纵队只有五千人，按当时成吉思汗的想法，这一路的正面攻击用五千人就足够，因为沿途实在没有坚固城池，可阿剌黑很倒霉，虽然未遇到铜墙铁壁，却遇到了比铜墙铁壁难啃数倍的花剌子模智勇双全的民族英雄帖木儿灭里。

    其实，阿剌黑一开始的运气就不好。他的兵团推进到别纳客忒（今乌兹别克塔什干南）城下时，派到城中劝降的使者痛快地被守将处决，头颅被射成了筛子扔给了阿剌黑。阿剌黑气得哇哇怪叫，他正准备攻城时让他意想不到的事发生了：对手居然打开城门，突然冲出和以野战闻名世界的蒙古军打起了野战。阿剌黑虽然击退了对手的突然攻击，但却后退了十几里。这时他才让情报部门提供情报，情报很快告诉他，该城的守军是花剌子模帝国的一支精锐部队，守将是花剌子模帝国的一员名将。阿剌黑提醒自己必须要小心应对。

    阿剌黑似乎多虑了，攻坚战到第四天时，别纳客忒城守将发现他的几百人根本无法全方位守卫城池，在一次战斗中，守将霉运当头，被流矢射中面颊，当场死亡。他的士兵在百姓的起哄中打开城门。阿剌黑把士兵和居民分为两排，士兵全被屠杀，居民中的工匠被硬塞入炮工部队，年轻人则被充当炮灰“哈沙儿”。

    “哈沙儿”是成吉思汗的蒙古军缺乏人性的一个军事制度，由战败国的百姓组成，主要工作是冲锋在前和冒着生命危险在蒙古军的对手营垒前劳作，成吉思汗的将军们把这些人编成千人队、百人队、十人队，说白了，他们就是炮灰。阿剌黑洗劫了别纳客忒城后，马上向西北方向的忽毡城（今塔吉克斯坦苦盏）进军，他的劲敌帖木儿灭里在这里已等候多时。

    帖木儿灭里是花剌子模国军界中少壮派的典型代表，相貌英俊，爱国，尽职尽责、头脑清醒，能在战场复杂的形势下作出正确判断，以最小的代价获取最大的胜利。帖木儿灭里从蒙古帝国三个纵队开始发动进攻时就不停地搜索情报，这些情报让他惊呼：“蒙古人果然骁勇善战！能和这样的军队作战是我的荣幸。”他的指挥官们深为动容，全部义愤填膺，就是战到一兵一卒，也要誓死守卫忽毡城。

    帖木儿灭里开始备战，先把全城百姓迁到内城，他则昼夜不停地大兴土木，在城北的锡尔河中间河水分流为两股的地方修筑了一座高大坚固的城堡。这是个非常高明的手段，由于城堡在高处，所以河边仰攻的弓弩和投石机无法对城堡造成伤害，但城堡中的弓弩和投石机射程却可以轻松地打击河边的敌人。

    阿剌黑的前锋部队在河边就受到了乱箭的射击，伤亡惨重。阿剌黑发现不能马上组织进攻，因为他的人太少，而且他的炮灰哈沙儿也不多，所以他向成吉思汗请求援兵。

    成吉思汗得到这个沮丧的情报后，没有别的办法，只好把已结束了讹答剌城战斗的窝阔台和察合台的部队调到忽毡城。现在，阿剌黑得到庞大的两万人援军，同时来的还有讹答剌城的一万哈沙儿。他信心满满地下达了攻城的前奏，执行这个倒霉任务的自然是炮灰“哈沙儿”。至少有一万“哈沙儿”被蒙古军用武器驱赶着搬运石头想填平锡尔河边的浅滩，只要他们进入弓弩和投石机的射程内，就可发动山摇地动的攻击。

    帖木儿灭里没有攻击“哈沙儿”，因为那些人都是他的同胞，况且，攻击他们没有多大用处，而且还消耗弹药。他采取了主动出击的方式，命人把十二条战船覆盖湿毡，上面再涂抹浸过蜡的黏土，只留下几个窗口作窥视和放箭之用。

    太阳初升时，他派出战船驶近岸边的蒙古人，向蒙古人射箭。蒙古人当然还击，但羽箭对他的装甲战船毫无用处。帖木儿灭里不但向蒙古人射箭，还把填入河中的石头搬走。于是就有下面的场景：夜晚时，蒙古人的“哈沙儿”拼