1948年10月16日，锦州被解放军解放，国民党军西进兵团当时进至彰武、新立屯一带，距离锦州还有150余公里。廖耀湘原本对援锦就不是很积极，现锦州既失，就没有必要再西进了。卫立煌也坚决反对廖耀湘兵团再西进，而同意其撤回沈阳。此时，蒋介石不顾国民党军当时在东北的颓势，坚持要廖耀湘兵团继续西进，在葫芦岛方面东进兵团的策应下，全力向黑山、大虎山、锦州方向攻击前进，一举收复锦州。

    蒋介石执意要收复锦州之谜

    1948年10月18日夜，蒋介石躺在檀木床上，辗转反侧不能成眠。如果乘傅作义偷袭石家庄和西柏坡之机收复锦州，就可以让毛泽东首尾难顾，一举成功。所以，一定要下定决心令廖耀湘西进，与葫芦岛、锦西方面的部队合击共军夺取锦州，机不可失！

    一夜未眠的蒋介石早晨从床上一爬起来，就吩咐他的随从人员电令卫立煌和杜聿明急飞北平议事。

    二人在飞机上就猜定蒋介石定是催促廖耀湘出兵西进收复锦州。而他们两人都不同意打锦州，认为收复无望，只要廖耀湘一西进，北宁线上的几十万共军主力会一齐出动把廖耀湘包围并全歼，这是一步死棋；而且他们认为从党国利益着想不抗旨不行。

    果然，蒋介石真就是向他们二位又提出廖耀湘出兵西进收复锦州的事，问大家有什么想法。傅作义也在场。

    卫立煌说：“既然总裁问到我的想法，我不敢不从实禀报。我的意见还是以沈阳为中心，组织包括铁岭、抚顺、本溪等周边城市在内的防御体系，集中重兵固守。这样还可支撑东北局面，如使廖耀湘兵团西进收复锦州，途中必会被共军聚歼，结果是锦州没能收复，沈阳也变成空城，两头受损。”

    说到此处，卫立煌抬眼看了看蒋介石，蒋介石正用一种骇人的目光盯着他，那目光就像猎鹰发现了猎物一般。他不敢再说下去。

    就在这时，侍从室主任俞济时送来一份电报给蒋介石看，那电报称：“校长钧鉴：曾叛李降，军心崩溃，粮尽弹绝，职负重伤，共军涌入，春城丧失。学生郑桂庭敬上。”

    蒋介石知道长春丢了，拍案而起，但他没有骂街，什么也没说，只是走到窗前，望着窗外，默默站立。他是在克制怒火呢，是在检讨失误呢，是在追思原委呢，还是在痛失嫡系呢？均不得知。

    辽沈战役第二阶段：1948年10月20日至28日，我军在辽西全歼廖耀湘兵团。蒋介石为挽救其东北败局，不惜孤注一掷，以彰武之廖耀湘兵团和驻锦（西）、葫（芦岛）之部队倾巢南北对进，同时以沈阳驻军一部沿中长路南下，企图重占锦州，撤至关内。26日，我军将进至黑山、大虎山地区之廖耀湘兵团分割包围，至28日止全部歼灭。

    长春失守也算是让蒋介石又丢掉一个包袱，再不为他们的前途担心了，再不操心给他们空降物资了，再不用一次又一次地写手令叫他们突围了。

    过了许久，他才慢慢转过身来，问杜聿明：“你是什么打算？”

    杜聿明不敢再重复卫立煌的意见，而是说：“我还不甚了解校长意图，是坚守东北还是放弃东北。如果放弃东北，我意大家都撤至营口登船入津；如果仍坚守东北，就先守卫沈阳，扩军整训，伺机再取锦州。”

    “伺机？伺什么机？要伺多长时间？”蒋介石问。

    杜聿明说：“学生只是有这样一个初步考虑。”

    蒋介石又问傅作义：“宜生见解如何？”

    说实心话，傅作义不愿意参加此种会议，研究东北的事情与他何干？再说大家意见又不统一，叫他说啥为好。

    傅作义不愧为老奸巨猾，他谁也不得罪，只说：“事关重大，需再三考虑才是。”

    蒋介石又