为了解决干部、战士存在的各种思想问题，坚定广大指战员将革命进行到底的决心，部队到达江边后再次进行思想动员，并请来在江边生活多年的老船工，介绍江情、水情，讲江猪是一种什么动物（大概就是中华鲟），九里十三矶（礁石滩）并没有那么可怕。各军还结合渡江任务召开了英模表彰会、思想检讨会。经过以上工作，部队士气更加高涨。第二十军第一七二团的一个干部讲：“渡江时我脸孔一直向南，万一牺牲，如发现我脸孔朝北，可以开除我的党籍！”

    陈赓兵团的第十三、第十四军到达江边最晚。然而，他们奉命绕道大别山，演了一场“牵白打汤”的好戏。3月25日，第十三军攻占麻城，打跑了白崇禧集团的第七军。麻城战斗与肖劲光率领的四野先遣兵团直逼信阳的行动，使白崇禧误认为解放军要拿他首先开刀，急忙把夏威的第八绥靖区主力从安庆地区西调九江、武穴、黄梅。白崇禧“让路”，为解放军渡江南进、歼灭汤恩伯集团创造了条件。

    渡江部队是怎样解决船与渡的问题的

    渡江必须有船，有船还得有会撑船的人。因此，部队到达江边的第一个任务，就是筹集船只，动员船工。

    经过一番宣传动员，不少渔民献出了自己的船。但有些船主对这些宣传不感兴趣，有的竟将船只开进湖里隐藏起来。这些船主，多是跑江湖的人，他们控制船工，由于吃过受骗的亏，对生人的话不轻信，但重感情，讲义气，喜交朋友，爱办光彩事，愿听大官讲话。

    第二野战军通过安徽桐城西北山区向长江进发

    针对这些特点，部队改变工作方法，与船主、船工搞联欢，军长、政委和政治部主任出面讲话动员，号召他们参战立功。三野还印发了《渡江船工光荣证》，有的军还印了《船工立功证》。这些都有力激发了船主、船工的积极性。

    第九兵团还明确宣布：船工及其家庭的生活，由部队按制度供给，船工每天发粮老秤3斤半，家属大人2斤，6岁以下小孩1斤；伤者给予治疗，工资照发；残废者，跟部队人员一样，发给荣军证；牺牲者，给予抚恤，安置其家属；船打坏了，坏多少赔多少，整个坏了赔新船。

    后顾之忧解除，许多人争着报名当船工，船主也自动把隐藏在湖里的船只交给部队，把沉入河底湖底的船又打捞上来。敞开衣襟的船工们，握拳捶胸，吐出肺腑之言：“有我们在，就有船在，不把你们送过江，还算什么闯江湖的汉子！”

    就这样，二野、三野一共筹集各型船只9400多条，平均每个第一梯队军拥有大小船只500多条，一次可运1万多人。

    有了船，部队即开始进行游泳、乘船的“试水”训练。早春的沿江地带，乍暖还寒，河水冰冷刺骨，但干部、战士却整天扑腾在河湖池塘里，不少人冻得连话都说不出来。然而，经过一段时间苦练，大部分北方来的“旱鸭子”变成了“水鸭子”，并学会了划桨、撑船、自救互救等技能。

    接着，部队又进行上船下船、航行编队、通信联络、水上射击、登陆突破等战术演练。二野、三野都发出指示，要求在训练中要贯彻有进无退、英勇顽强、独立自主、配合友邻的战术思想，以及分散登陆、集中作战，先登陆先突击，小群动作，大胆猛插的战术原则和动作要领。

    据此，部队间展开比赛，看谁的成绩好。他们从河里练到湖里，又从湖里练到长江。第二十一军第一八五团3小时横渡巢湖35公里，靠岸登陆全团仅用了5分钟！

    训练出成绩，训练还出发明创造。一个战士的不慎落水，引发了大家对自制救生圈的思考。不久，各种各样的救生圈制造出来了！

    4月9日，刘伯承、张际春、李达向三野和第四、第五兵团各军通报：

    “我十