元垂直下跌到15亿美元，下跌幅度达到98%，几乎创造了财富世界里的又一个吉尼斯记录（如果有这项记录的话，一定非他莫属）。2001年，美国的《福布斯》杂志还专门深刻剖析了孙正义从神坛跌落的原因，而就是在一年前，也正是《福布斯》授予了他神坛的皇冠。

    佐治信忠：55岁才接班的新首富

    当历史让所有曾经辉煌的人都倒下后，它会安排一个怎样的人出现呢答案是一个低调的人。从2003年开始，日本首富一直被一个人占据着，他的名字叫佐治信忠。

    与堤义明相同，佐治信忠也是以继承财富的方式逐渐走上首富位置的，但相对于堤义明，佐治信忠忍耐了更久的时间，一直到2000年，他才正式接管三得利——当时的佐治信忠已经55岁。

    即使到今天，三得利也都是在默默无闻中成长的，其声誉远不能和索尼、丰田相比，也无法和当年的西武或是软银相提并论，但这都无损于它成为一家优秀的公司，并且具有悠久的历史。

    三得利诞生于1899年，是由佐治信忠的祖父鸟井信治郎创立的，其最初的名字叫鸟井商店，当时的创立目标是要生产威士忌。1923年，鸟井信治郎在京都近郊山崎地区创建了日本第一座蒸馏厂——山崎蒸馏厂。不过，鸟井商店那时的生意并不兴隆，甚至有点冷清。一直到二次大战后，日本生活方式逐渐西化，才使三得利的生意日渐红火，而随着日本品酒文化蔚然成风，三得利的企业规模也不断扩大。但它能做到今天这样诞生出日本首富的地步，靠的就绝不是一点点形势的帮助了，这从佐治信忠的身上便可见一斑。

    与堤义明相比，接近中年才成为三得利老板的佐治信忠无疑更精于坚忍之道，因此，在三得利的成长道路上，你能看到的是各种默默无闻但又异常坚定的发展战略。虽然现在的三得利集团已是跻身世界500强的大公司，但其主要业务却基本集中在酒类、饮料、食品等日常消费品领域，即使在近年来多元化发展大趋势下，它也是谨慎地向药品、餐饮管理和娱乐业等与消费品相关的延伸产业里缓慢发展。这就如同一个人花几十年、近百年时间来磨一把剑，当那剑成之日，其利可想而知！今天的三得利已经牢牢占据了日本洋酒与饮料业老大的地位，它占据了日本威士忌酒62%的市场份额，而自从它1981年在日本推出乌龙茶以来，已连续20多年稳居前列……所有这些荣誉在2003年达到了三得利历史的最高点：他们的老板成了日本最富有的人。但对于荣誉，佐治信忠却以一种淡然的形象置之身外，在一次难得接受媒体采访时，他说：“我从来没觉得我创造了什么奇迹！”

    所以，今天很多专家在研究三得利的时候，都不得不指出它是一个兼具沉默与时髦双重性格的企业，或者说三得利的成功，是结合了孙正义的专注与堤义明的坚忍的成功：它同样历史悠久，早在1899年便已诞生，这点与西武相似；同时，它的创始人鸟井信次郎又是抱着“要做属于日本的威士忌”的梦想开始创业的，这点又与孙正义相仿；它几十年坚守一个行业，从而成为那个领域里最权威的公司；当看到发展机遇后，它又果断地来到中国，从而使中国成为它新的发展动力；而当需要新形象出现时，它又勇于创新，请来了小泉的儿子小泉孝太郎做形象代言人，从而掀起了一场谁也说不清的新闻风暴……如此种种，你既能在三得利身上找到堤义明的影子，也能看到孙正义的影响，而就是在这样的结合中，变成了实实在在的三得利与佐治信忠，使一切归于平静。

    关于对历史的阐述，美籍日裔学者弗朗西斯·福山有这样一段精彩的描述：“历史不是各个重大事件的盲目堆砌，而是一个有意义的整体……没有一个人想到会发现数学的全部奥秘，但数学知识的积累却能使每一代人能够