行之意。行走在外不便使用真名，闵秦是秦容在外头的化名。

    “小生暮驰，字宏翎。今年二十有一，虚长闵公子几岁。”

    暮驰谦逊，与他说话如沐春风，让人忍不住心生结交之意。

    “宏翎兄也别称我为公子了，唤我慎行便是。咱们相识一场，即是缘分。今日就由我做东，与宏翎兄畅饮一杯。”

    秦容站起来要走，却被暮驰拉住了。

    “闵公子见谅，家母日前病重，我在佛前许下心愿，若家母的病情好转，我愿斋戒茹素一年。前些日子家中来信，称母亲的身体大安。佛祖保佑，我自当依诺言还愿。”

    “既然不能喝酒，那就在这茶棚里喝茶，宏翎兄以为如何？”

    “如此甚好。”

    一时间，两人在这粗陋的茶棚里饮茶畅谈，好生自在。暮驰学问做得极好，有贡士功名在身，要不是去年春闱时，暮驰因病没能参加殿试，秦容认为，以暮驰的学识和相貌，要取得进士功名并非难事。

    母妃常说，结交英才当于微末之时，秦容深以为然。何况，暮驰品行端正，实乃谦谦君子。与他结交，不全为利益，气味相投是也！

    “宏翎兄日后有什么要事，只管来杏子胡同左边第一家找我。我若不在家中，你报上姓名，守门的老管家知道了，定会叫家中小童出来寻我。”

    两人一番交谈下来，秦容现，暮驰竟有过目不忘之能。非但如此，暮驰双笔可同时手书，还仿得一手好字。对暮驰了解得越多，秦容就越庆幸今天出宫了。要不是停下来看了一场戏，看完戏后没有着急离开，怎能结识暮驰这么个能人？

    秦容毫不犹豫地将他私下在京城中添置的一座小宅子的位置告知暮驰，以便日后两人往来相交。杏子胡同的家宅不大，价钱却不便宜。要不是秦容从小就被闵棠逼着学习打理庶务，也不会在满大梁跑的时候还能见缝插针做几笔小生意，赚几笔银子零花。圣隆帝和闵棠都很少额外给他银钱。闵棠手头不宽裕，圣隆帝对一般人只进不出的名声如今是越来越响亮了。秦容想用大钱，唯有自己挣。

    秦容以诚相待，暮驰也不甘于人后，报上了他的住址。那两名女子没做到的事，秦容轻而易举地做到了。秦容没想到，穿着普通的暮驰，竟然住在京城民宅集中的最贵的一条街上--宁安街。

    有钱呀！果真人不可貌相。也不怪他丢了五十几两就跟丢了五十几个铜板似的，在宁安街上住着的人，家里的金银不可斗量。

    “慎行莫误会，我虽暂住安宁街，那里却不是我的家。若非去年因病没有参加殿试，我也不会暂居姐姐姐夫家里。”暮驰或许被人误解过，秦容表情并无起伏，暮驰却急急解释。

    秦容摆了摆手道：“钱财乃身外之物，我敬佩的是宏翎兄的才学，而非其他。”秦容的落落大方，坦然相交，让暮驰更欢喜了。于是两人约定了，半月后在秦容的性子胡同家中见面。

    此次出宫，秦容虽然没有如愿偶遇到合适的人选来做他未来的妻子，因认识了暮驰，心情十分愉悦。与暮驰在茶棚分开后，秦容跑了一趟杏子胡同，将暮驰来访的事是交代下去。若暮驰提早来找他，只管去宫里寻他过来。

    在杏子胡同喝了一碗茶，秦容记起在街上遇到的那两名女子，心中不放心，交代下去，让人盯着那两名女子。也不知真是他猜错了，还是那两名女子耐得住性子，半月后秦容与暮驰约在杏子胡同碰面，半月期间，都不见那两名女子出现。

    尽管如此，秦容并没有放松警惕，一直让人盯着。只要暮驰出门，身后总有秦容的人跟着。一连盯了有好几个月，秦容的手下现那名叫素娘的女子去送绣品的时候与暮驰相遇了。素娘见到暮驰，惊喜地迎上去。因日以继夜地刺绣，素娘终于绣出了一幅屏风，