这是一个信号，也是一个前锋。

    刚刚从丧母之痛中恢复过来的万历看了孙慎行的上疏，坐在御案前沉默良久，终是命司礼监拟旨，命福王下月一号归藩洛阳。

    稍后，又取内侍呈递的魏良臣题本来看，扫了一眼后很是不高兴，嘟囔一语：“看来倒是藏了不少钱。”

    稍后，却将题本命入文书房，于其中朝鲜事不曾批示。

    贵妃那边因为身孕，所以太后丧礼期间万历怜她，不曾要她多动，一些场合能不出面就不出面。只是听了丈夫下旨叫福王下月一号就归藩，贵妃却是怎么也坐不住了。她肚中有孕不足三月，尚未显怀，但为了能让丈夫稍作通融，还是故意捧着肚子来到乾清宫，见了丈夫之后顿时眼眶一红，落下眼泪，哀求改期。

    “爱妃不在殿中养身体，到这边来做什么。”

    万历眉头微皱，尔后摇了摇头，叹道：“如今朕也没有理由再留常洵了，旨意已下，依你改期，有何面目对外廷群臣？”

    “陛下就是要我母子分离。”郑贵妃泪水在眶中直打转。

    “常洵离了京，不还有小的么。”万历一瘸一拐来到贵妃面前，抬手轻抚贵妃肚子，柔声道：“待小家伙生出来后，你我便每天逗孩子便是。”

    “陛下...”

    贵妃脸现愧疚之情，却是没再坚持为常洵改期。

    圣旨正式下达后，京师便尽知福王终于要出京了。

    首辅叶向高一方面深慰福王归藩之事终在自己手中办事，另一方面却派人请来东宫管事太监王安，告之说郑贵妃与福王，就如同汉朝的戚夫人与如意，刘邦死后，戚夫人下场很惨。明日福王虽说离京，但郑妃受皇上独宠，依然势力很大，太子万不可妄自尊大，以免日后吃亏。明日送福王，礼数上一定要殷勤，让人一看的确是手足之情，请王安务必转告太子。

    “小爷平素善良，只依了此事便可，其他的事，小爷无需多虑，自有老臣在。”叶向高如此说道。

    与此同时，福王府上来了一名客人，却是东厂大档头李永贞，其给福王带来了提督海事太监魏良臣的一封信。