，有个细节给李光耀留下了深刻印象，这是包括陈焕友在内的江苏和无锡领导人都不知道的事，这便是李光耀对能说一口流利英语的苏州市长章新胜的印象——

    李光耀用十分欣赏的目光看着章新胜，突然问：“你的英语很好啊！可像你这样能讲英语的市长，在市长的岗位上能待多长时间呢？”

    章新胜一时不解，“请问李资政的意思是……”

    李光耀笑道：“我知道你们的好干部一般在一个地方干两三年就会提升的。”

    章新胜马上明白对方的意思，便说：“我这个市长可能是个例外，因为我是从北京下来当市长的。要走也不会那么快吧！”

    李光耀笑笑，转开话题，问：“你苏州是个地区级市，有没有决定权？如果我们把中新合作项目放在你这儿，你有多大能耐把它放到苏州？”

    章新胜有些激动，这是他一年多来从新加坡“第一把手”口中第一次听到了可能要将项目“落到苏州”的话，“我可以打报告到中央，我当过国家旅游局副局长，我会努力去做到的！”

    李光耀笑了，笑得非常开心。于是一老一少不停对话，从苏州古城的竹辉饭店开始，到加长“奔驰”开往苏州火车站的途中，一直没有停止过，甚至到了火车站的贵宾室，李光耀和章新胜市长仍在旁若无人地热烈地交谈着……开往上海的列车进站了，李光耀一行登上车厢，突然间已经踏进列车过道的李光耀回转身来，走出列车，向年轻的苏州市长提出一个非常具体的问题：“苏州有国际机场吗？”“有。苏州以东90公里就是上海的虹桥机场！”苏州市长再次用流利的英语向新加坡客人回答道。李光耀这时才若有所思地走回了车厢……

    这次新加坡客人没有直接回国，而是转道去了香港。当时的全球经济形势正在发生剧变，以加工业著称的东南亚“四小龙”和日本都在进行产业大转移，他们之间的每个细微行动都会在东南亚甚至全世界产生影响。而这期间，中国的复苏和变革，更是引起世界各国的高度关注。新加坡三个主要领导人出访中国的发达地区，自然也引起了各方的特别关注。

    “市长，好消息！好消息！”李光耀离开苏州的第二天，苏州外事部门就捧来一份香港报纸向章新胜市长报告，“王鼎昌副总理一到香港，就举行记者招待会，说了很长的话，其中说到，要在无锡和苏州搞个‘模范城’。估计现在全世界那些敏感的经济权威人士都知道这个消息了！”

    “他是这么说的吗？要在无锡、苏州搞‘模范城’？”章新胜一边穿衣服，一边问秘书。

    “是这么说的，他是代表李光耀先生说的，看来这回我们有戏了！”秘书兴奋地道。

    “差远了！”章新胜摇摇头，似乎不信。

    “怎么会呢？李光耀先生是个讲面子的人，说出口的话不会反悔吧！”

    “你没听明白，他说的是在无锡和苏州，并没有说定在苏州嘛？”

    “这个……”

    “他没说死在苏州，就意味着这个大项目对我们来说可能是悬在半空的馅饼。”章新胜扣上纽扣，然后对秘书说：“你马上通知周志方等人到我办公室，我有事找他们商量。”

    “好的！”

    “很显然，新加坡人在我们和无锡之间进行选择，这对于我们苏州来说是最大的挑战。现在我们必须拿出方案来，让新加坡李光耀他们的目光全部转到我们苏州，并且永远不得离开！离开了，我们就是失败者！我们决不能当失败者！否则无法向全苏州人民交代！新中合作项目意义太大了，如果苏州失去这个项目，我们可能就是苏州的历史罪人！”章新胜在市政府的几个干部碰头会上，把话说得特别重。

    “不至于吧。我们苏州招商又不是没招过。少了一个新加坡项目