引言
中国官方经济部门有一个权威性的全国“百强县（市）”排名，已经搞了十几年。它是以全国县级单位的生产总值作为参考依据而进行的一种非常显而易见的标志性实力排序。这个名单中，全国人民都习惯性地听到有这么几个县（市）总在前十名，它们是：昆山、张家港、常熟、吴江、太仓……
我经常在全国各地采访，也经常听到一些省、区领导格外重视自己的区域经济实力在全国的排名位置。虽说现在有人对把地区生产总值作为衡量一个地方的经济实力的标准提出疑义，但谁也无法回避生产总值对一个地区的经济发展和百姓生活具有的重要意义。“发展是硬道理”，在科学发展的前提下，GDP仍然是我们中国这样的发展中国家的一个基本的经济发展指标和人民生活水平提高的保障。对于许多省、市、自治区来说，能够在“百强县（市）”上挂个名是件了不得的事，能够在“百强县（市）”前十名中挂上名就更是中头彩的大事。苏州太“牛”，一个地区就有5个县（市）进入了前十名！而苏州其实总共才管辖5个县（市）。
“五子登科”！这种骄傲只有苏州才有。
新中国成立后，苏州的行政区划曾经有过多次更动。1983年前的苏州地区除了上述5县（市）外，还有吴县、无锡县、江阴县，这三个县也是了不得的经济强县。后来无锡县和江阴县划归了无锡市。吴县也在2001年一分为二划入了苏州城区。我记忆中的吴县，一直是全苏州各县中的“老大”。这不仅因为它独占与姑苏老城唇齿相依的特殊地理优势，而且吴县是“吴文化”的中心地带，自古人杰地灵，物产富庶，始终为兄弟各县之榜样。吴县纳入苏州城区后，对苏州城区的拓展和繁荣起着历史性的作用，而由吴县一分为二的吴中、相城两区也发展得十分迅猛和健康，甚至可以用如诗如画来形容。相城区北靠无锡、常熟，东挟大半个美丽富足的阳澄湖，东南毗邻昆山和苏州工业园区，形成了势不可挡的经济态势。吴中区上有苏州高新园区的科技飓风携带、后有灵山、光福等诸多姑苏的历史与文化的天屏支撑，更有风景迷人的东山、西山“双足”傲立太湖，正歌唱着一曲曲醉人的“苏州美、太湖美”……
在我们叙述和歌颂苏州“五虎”风威时，不应忘却吴县在苏州改革开放30年中的历史地位——