——从16世纪开始，当西方人通过探险到达印度洋后，他们做梦也没有想到地球的东半边有个富饶的地方。这里满地都是黄金，于是，进入17、18世纪后，西方人甚至不惜抠空国库，派遣了一支又一支远征军，远涉重洋，来到东方世界。那些卷头发、髙鼻子的洋人看中的不仅仅是这里的山和水，更重要的是对埋藏在地下的无数取之不尽的宝藏兴趣日增。

    1848年，英国海军少校戈登第一个率领军舰在这块东方世界的一个边角的岛屿上——台湾，发现了大批乌金。于是，回国写了一篇文章，声称东方的中国是个乌金王国：这里有足够供人类使用一百年的煤炭，中国的地下所拥有的煤储量确足够供全世界用的了。中国是名副其实的乌金王国，这顶黑色皇冠二直戴到七十世纪70年代。人们仍然这样认为。然而，到了八十年代一向以马金王国而骄倣的中国人开始唱起了惆怅的小夜曲。中国煤炭生产日趋下降、到2000年我国煤炭资源将出现危机。之类的大号新闻不断在新华社、电视台、人民日报上出现。人们似乎感到，到2000年以后，中国人疰煤油、煤球、煤炭都可能坪不到了！统抓全国煤炭生产的国家煤炭部公布的消息更令冬不安：国家原煤生产每年急剧下释，以煤炭为主的全国能源紧缺日趋严重。许多地区的许多厂矿因此而关闭，许多地区的许多城市因此而经常停电停水，连首都北京的普通公民及政府总理，委员长们有时也遇断电之难。

    乌金王国难道真的消亡了？中国的煤炭储量和国营统配矿真的已至枯竭之状？

    否。中国的煤炭资源虽然因为社会的需求过大而显紧张，但我国扔然是世界最大的储煤与采煤国之一。国家矿产部门的官员这样说。

    那么，为什么煤炭生产出现似乎难以逆转的滑坡3这里有个数字可以对此作出解释：全国共有79万处乡镇。小煤井进入国营煤矿区，其中约有44万个无证小煤井。

    我摇摇头，于是，这位官员进一步解释道：这就是说，平均存100余个小矿在国营矿山上与国家统配煤矿抢食吃。而这些小矿的食量与胃口则大大髙于国营矿。你说，面对如此众多的强大对手，乌金玉国，最终不彻底崩溃？

    我终于明白，当然又是一个巨大的惊叹号。

    煤，黑色的乌金，进入工业革命后，它几乎成了推动人类：历史的主动力，从瓦特发明蒸汽机至今，世界各国没有哪一天离开过它，它以自身特有的长处——不象其它矿产资源需要经过一次又一次复杂的提炼与加工，成为工业生产的宠儿。

    人类对于矿产的开发，莫过于对煤炭的开发。它简单、方便，即使是使用原始的石器，铁器等都能毫不费劲地获取，对缺乏开采知识，难有机械设施的中魯农民们，无疑提供了不可多得的方便。

    1988年，属于非法采煤的产量达325亿吨，这是官方提供的数字。而实际远这多。那些紧挨着煤山，那些宅居就在煤层上的山民们，刨一铲就能担几管乌金的人们，你能统计得了吗？有数的乡镇煤窑有79万处，而那些长年靠乌金生存、致富的山民又是多少呢？0万？百万？千万？不会是专张。中国1/3的人口在山区，而这1/3中又有1/3是垫着乌金睡觉的，你能算得出这是百万、还是千万？

    煤炭大国滋养了众多的臣民。那些滴水贵如油、一亩地种不出三斤米的地方多得很。不想致富发财，但求能有烧一锅开水的燃料，人们也得去山上挖窑取煤铒！而且他们后，来发现，这些黑色的石头还真是价值无限的乌金，挖一天，既然能换上一月、半年的工钱何乐而不为脚底下有的是这石头。只要手脚利落，谁都可以干。

    七台河市的人们几乎人人都是这样认为的，这是一座因煤而生/因煤而兴的城市。黑色的石头，使那牡丹江荒芜的源头