2006年和2007年及2008年初的三年时间里，我先后在一个过去根本不熟悉的地方进行采访，其原由是因时任浙江省委书记的习近平同志的一个提议：浙江是中国民营经济的主要发源地，应当请作家和学术界的专家们好好总结一下。于是我成了这一提议的主要执行者之一。

    不少理论家走进浙江后，多数跑到了温州。温州的经验和“温州模式”早已摆在那里，无需着力就已经很完整。然而这不是历史的全部，更不是历史的全部真相。

    马克思说过，考察历史，必须追求真实，而真实的历史才是人类文明进步的起源点。

    人类历史上有趣的一件事可以写入世界经典教材并成为真理：中国的农民永远是历史的创造者！从大禹治水到陈胜吴广起义，从太平天国到韶山走出的毛泽东，农民革命一直是改变和推进这个具有五千年文明史的大国的命运。今天我们看到的中国的现代化如此繁荣，而真正影响和推动这个现代化的繁荣进程仍然离不开9亿农民的每一个情绪与每一个表情——农民主宰中国命运的历史从来就没有改变过，一百年后仍然会是这样。

    我的结论源自我走进的一个农民创造了当代中国经济模式的地方，那就是浙江台州。这块土地过去我们对它非常陌生，即使是现在，对许多人来说仍然是陌生的。但台州以另一个角色所出现在当代的其他形式，我们早已对它不陌生了。比如过去人们常说的“温州模式”，其实多数是台州人在支撑着这样一个“假温州、真台州”的现象。比如我前文所言，在全国影响广泛和最初的个体户形象与民营经济的形式的“浙江补鞋帮”就是台州人创造的并为主体；比如第一个尝试农村股份制的是台州人；比如第一个搞农业新型合作社的是台州人；比如第一个民间银行的诞生也在台州；比如第一个民营汽车制造厂并形成名牌的也是台州人；比如第一个个人制造飞机的也是台州农民——这位农民虽然没有把土制的飞机飞上几千米的高空，但他至今仍然在不停地试验……够了，有这些现象和事实，足可以证明台州人的与众不同。

    然而，既然台州人作出了如此伟大和了不起的丰功伟绩，为什么却一直默默无闻呢？著名学者、当了新华社《瞭望》十年总编辑的陈大斌给过我们这样的答案：台州改革与发展的特点，“都是静悄悄地推进，一切都不事先声张，在快速发展的过程中，十几年间一直默默无闻。这与山水相连的温州形成鲜明的反差。温州人敢为天下先，大力发展个体、私人经济，经济发展上取得突出成果，而政治上都陷入了众矢之的的险境。‘复辟资本主义’的指责、批判，漫天卷地，有如黑云压城。有人说，改革开放的前十几年间，温州的航道上风疾浪高，电闪雷鸣。而近在咫尺的台州，却是悄无声息，没有任何‘惊险动作’引起左邻右舍的关注。台州的航船在悄悄地绕过急流险滩。这是台州人审时度势，作出的智慧的选择”。

    这就是台州人的聪明与智慧所在。这也是台州人做了那么多伟大贡献而至今仍不被外界所知道的主要原因。

    其实台州人并不尽是因为看到左邻右舍当“出头鸟”的不幸命运，才收敛自己的“硬气”性格，而是他们自己也曾有过“血的教训”才慢慢懂得了“政治智慧”这四个字。

    大凡英雄有两种：一种是不顾一切地向前冲，结果还没有冲到目的地，就已经倒下牺牲了；另一种英雄也冲锋，可他一边冲一边在观察审时，结果别人牺牲了，他则成了冲到顶峰的继续生存着的英雄。台州人属于这样的英雄。而这样的英雄有时不被历史和他人所标榜，无可否认的是这样的英雄才是真正的历史推动者和历史继承者。牺牲的英雄可以将历史凝固在一个悲壮的定格上，而活着的继续在努力创造着的英雄则可以将历史推向更辉煌、更文明的新时代。