北京真正的春天应该算什么时候？3月？4月？还是5月？已经在北京待了几十年的秦文彩，没有直面回答我的问题，但对1978年北京的那个春天记忆十分清晰：这一年的春天，从参加人民大会堂“3·26”会议后，我们石油人仿佛天天生活在温暖的春天里！

    “同志们，对外合作是一项全新的事业，一切从零开始！最近邓小平同志有个讲话，他说，我们的改革开放就像中国的一句老话一样，叫做：摸着石头过河。中央现在批准了我们在搞海上找油时可以搞对外合作，认为只要在不损害国家主权和利益的前提下，各种方法都可以尝试。我们先搞几块试验田，搞坏了，也只是那么几小块，成功了，就全面推广。这就叫摸着石头过河！”这一年的4月初，北京到处已绿意盎然。位于城西的六铺炕石油部大楼里，康世恩正一边指着地图，一边挥舞着双手，在向他的部属动员着。

    “文彬、文彩，我和宋部长已经商量过了，海洋石油的对外合作任务，就交给你们俩了！”康世恩走到张文彬副部长和秦文彩跟前，伸出双手，紧紧握住两位老部下的手，动情地嘱托着。

    “请老部长放心！我们一定把工作做好！”张文彬这位为共和国石油事业作过卓越贡献的“石油师”老政委，像二十多年前在汉中率领全师官兵接受康世恩同志第一次检阅一样，向康副总理行了个军礼。

    秦文彩更像一个战士，直挺挺地站在原地，等待接受司令员的训示。

    “文彩，发给外国公司的邀请信准备好了没有？”

    “报告康副总理，已经准备完毕！”

    “好，你们与振明部长商量一下，我看可以发了！”康世恩满意地朝秦文彩点点头，然后说，“这可是件大事呀！这件事也许做成，也许做不成。做成了，可是一个历史性事件……”

    一个历史性事件？康世恩的这句话，给当时的秦文彩留下深刻印象，虽然他一时还没有明白其意，但他知道自己和石油部的同仁们正在开创一件了不起的大事……

    “跟外国人一起搞石油开采？成吗？”

    “是啊，美帝国主义坏透了，他们是不是想借机颠覆我们伟大的祖国呀？”

    “用万恶的资本家的钱，干我们的社会主义？这、这绝对不行！”

    “毛主席早就说过，美帝国主义时时刻刻意图以各种方式对我国进行和平演变，秦文彩啊，你们这么干恐怕要犯大错误的！”

    对外合作的风声刚刚在部分干部中传达，六铺炕石油部的大院内就有各式各样的议论，不时传到秦文彩的耳里，甚至有人直接上门要与他理论。秦文彩心头冷冷一笑：“文革”中莫名其妙地当了回“走资派”，那真是冤，我秦文彩过去连个真正的资本家都没正面打过交道。这回与西方国家的石油公司合作可不一样了，人家全都是大资本家，我们要跟他们平起平坐了哩！这也难怪人家有各种各样的看法。

    5月中旬的一天，一份刊载《实践是检验真理的唯一标准》文章的《光明日报》放在了秦文彩的办公桌上，因为与张文彬副部长忙着召开海洋石油对外合作的专题会议，秦文彩只是粗粗读了一遍这篇文章，觉得有种十分解渴的味道：是啊，中国被“文革”害苦了，现在干四化，假如什么事都要看毛主席在世时有没有说过的话，那我们的建设步子还能迈得开吗？

    “老秦，你怎么还在看这文章？”突然有老同事过来神秘地对他说，“上面有人对这篇文章很不满意！”

    “谁呀？我看这文章讲得非常好。对我们石油工业的发展也有很大启发，不能什么事情都要等着看过去有没有做过，一切经验，都得通过实践来检验。真理也不例外。不信，我给你念一段。”秦文彩不以为然地拿起报纸念了起来：

    “‘社会主义