有老夫人院中的嬷嬷过来传话，说老爷回来了，让桑梓前去颐寿院请安。

    她从房中出来的时候，姚嬷嬷抬眸打量她几眼，不觉暗中吃惊。

    三小姐六岁离开桑家，走的时候还是个不懂事的孩子，一晃七年过去，少了孩童的稚气，举止也看似稳重了许多，那容貌简直活脱脱一个年轻时候的何姨娘，不施粉黛，清清爽爽的，却肌肤赛雪，眉清目秀，自有一种脱俗不凡的气质。

    有芙蓉出水的清雅，更多的却是雪中寒梅的清凛之气。

    尤令姚嬷嬷觉得意外的是她的那双眼睛，看似清澈无邪，可细看时却又给人一种看不穿，摸不透的冷意，就像开春潋滟的湖水，看似冰消雪融，实则那层薄薄的春水下面，依然覆盖着厚厚的冰层，至于冰层下覆盖的是什么，她竟惴惴不敢去揣测。

    她迎上来两步，笑道：“三小姐，一路辛苦了，这些年您不在，老夫人一直惦念着您，如今总算将您盼回来了。”

    桑梓心中冷笑，老夫人有那么多的孙子孙女，但凡对她有半点惦念之心，她也不会一去七年，连封家书也不曾收到。

    不过这些对她来说，早都已经不重要了，桑梓微微垂首做凄苦状，低声道：“梓儿在南边，也是无时不刻的都在惦记着祖母，这些年每逢初一十五我都会去寺庙上香，祈求神灵能保佑祖母安康，保佑父母亲和哥哥姐姐们都平安如意。”

    姚嬷嬷忙道：“三小姐真是长大懂事了，再不像小时候那样……那样小孩子心性了。”

    小孩子心性？是说她幼时不肯隐忍，时常闹的桑府鸡犬不宁吧，那时候，若不是她顶了个三小姐的名头，怕是早被大夫人下狠手打死了。

    桑梓叹道：“小时候不懂事，常惹父母亲生气，也多亏母亲心胸宽容不肯与我计较，如今想来竟是后悔不已。”

    姚嬷嬷看她这柔顺的样子，心里十分舒服的笑道：“三小姐明白就好，夫人掌管这么大个桑府也不容易，过去的事，就都过去了吧。”

    姚嬷嬷想也许是错觉吧，初见她的那一瞬间，竟被一个孩子的眼神惊到，想想都觉得好笑。大小姐那样跋扈的性子，在她面前都不敢放肆，何况这不过是个庶出的，在田庄上长大没见过什么世面的孩子罢了，自己真是老糊涂了。

    到了老夫人的颐寿园，桑梓随着姚嬷嬷进了偏厅，才走到门口，便听到一阵其乐融融的欢笑声，她进去的时候，见桑桓正歪着身子，凑在老夫人跟前说着什么，一屋子的人都带着会心的笑意。

    见她进去，鬼使神差的，那气氛骤然就冷了下来，好像内阁忽然闯进了一个另类一般。

    早有老夫人身边的惜春拿了大红色的鹅羽软垫过来，放在她面前，桑梓便恭敬的跪了下去，磕了三个响头，声音哽咽道：“桑梓给祖母请安，给父亲母亲请安。”

    老妇人忙让姚嬷嬷搀了起来，招手示意她过去，然后拉着她的手，打量几眼说：“好，回来就好，到底是我们桑家的女儿，不同于那些没见过世面的乡野村姑，就算粗茶淡饭依然能养的这般清贵不凡，就是人太瘦弱了些，不过不要紧，回来了，调养几个月就好了。”

    桑梓心中一颤，对上老夫人那精明锐利的目光，想到底是有年纪的人眼睛刁毒，似是一下子就能看到她心里去一般。

    默然垂首，她只做出一副孱弱无助的模样，楚楚可怜的含泪站在那儿。

    桑桓的声音此刻听上去也沉重了不少，对这个女儿，此刻面对她的时候，才觉心中有些愧疚，“当初送你离开，实在是迫不得已，毕竟你得罪的人是太子，若是皇上怪罪下来，我们全家都得掉脑袋。”

    简短的一句话，已经为自己这么多年对她的冷待寻到了最好的借口。

    桑梓面露惭色，应道：“是，当年都是