屠杀的官兵除了一部分骨干军人以外，大部分都是应召入伍的人，这些人在被征召之前都是普通市民。其中有站在法律守护者立场上的警察，有引导少年国民向正确方向前进的教育者，有宣讲佛教思想的僧侣，还有侍奉神灵的神社人员，另外还有很多在地方上起模范作用的人。

    像这样在地方上本来是善良市民的人，在战场上却干出了世上最凶残的事情。首先是杀人，其次……还集体屠杀了投降乞命的人，还掠夺居民的财物，杀死无辜的人，并烧毁他们的房屋。看到年轻女性就进行强奸，犯下了在一般社会上怎么也干不出的重大罪行。

    之所以会干出这么残暴的事情，可以说是因为战争的疯狂导致的。对于受害的中国方面来说这当然是令人痛恨的事情，对于作为加害者的日军官兵来说，也是一直都留有悔恨和悲伤的事情。

    在不知道战争的现代人中，有人认为南京屠杀是仅此一例的特殊事件，但绝非如此。在中国战场上，在南京进行了屠杀以后，同样性质的事情多得无法一一列举，尽管它们之间有着规模大小的差异。

    随着进攻逐渐深入内地，暴行越来越严重。据说在前往中国战场的部分日军部队中，进行过名为“三光”的作战。所谓“三光”，意思是杀光、抢光、烧光。在进行这种作战的时候，不光是对方军队，而且还不加区别地把百姓也全部杀死。还抢走百姓们珍爱的财物和他们储备的粮食等，最后放火把民房烧毁。日军在作战结束离开之后，原本住在作战区域内的居民都灭绝了，民房也烧完了，成了无法生活的地方。

    另外我还听说在某些地区进行过灭绝作战。据参加过这种作战的士兵说，它和“三光”好像是一样的。百姓居住在作战区域内被看作是利敌行为，要彻底杀光。听说在日军行动过后，连老人和婴儿都被杀死了，连一只活的狗和猫都找不到。

    进行这种作战的官兵即使平时是很老实的人，也能够面不改色地杀人。这和性格、有无教养是没有关系的。

    有一个很好的例子可以用来了解战场上的士兵。那是隶属于都城步兵第23联队，作为上等兵参加过南京攻略战的原宫崎县士兵写的日记（摘自1984年8月5日的《朝日新闻》）：

    “最近闲来无事，经常抓来无辜的支那人并将他们活埋或者推入火中或者用木棒殴打致死，并对这样的残杀感到很高兴，这连支那兵都甘拜下风。……今天又推倒和殴打了无辜的一群中国人，将其弄个半死，然后再扔入壕沟中，并在其头上点火，活活折磨致死。因为大家都非常无聊，所以觉得做这种事很有趣，但这要是在国内的话就是一个很严重的案件了。简直就像杀一只狗或者猫一样……”

    这样的“日记”不可能是捏造出来的，是原士兵将他所经历的、所见的、所想的东西写下来的，所以不可能是谎言。那时确实干了很残忍的事情，我也不例外。我在中国战场待了三年多，参加了很多大小战役，其间做出了在人类社会不被允许的残忍行为。杀了人，也干过掠夺、放火、强奸。后来想想，觉得“竟然能干出那么惨无人道的事情”，不禁对自己心中潜在的恶魔心理感到很害怕……

    ……

    我所属的部队动员组编是在昭和十二年八月中旬。占部队大部分的下级官兵都是在这时被征召的。动员结束后我们于8月下旬开往前线，开始南京攻略战是在约三个月后的12月。也就是说入伍之前在普通社会中过着普通生活的人，到了战场上三个多月就进行了骇人听闻的大屠杀。我想弄清楚其中的原因。

    最初到达上海时并没有做出特别残忍的事情，这与在上海进行的是行动范围狭小的阵地战有关，但主要是因为战斗的目的是保护侨民，维护其权益，并抱有完成任务后事变就结束的希望。

    这一希望由于南京