为了养家糊口。宝和的伤还擞有好，不能上班就没有工资，我必须努力地去挣钱。这时候我做美国之音的节目酬金也高了，每次是50美金，照例还是一个星期一次。我记得采访的大多数是自己的所见所闻，印象中比较深的是采访赴美访问的胡适等名人，而那次采访华盛顿州的一名华人议员陆荣昌时，令我感触最深。当时我有一种强烈的冲动，就是有朝一日，我也要像这位华人议员一样，站在美国的政坛上为自己和所有黄皮肤黑眼睛的中国人说话办事。这也许是我最初的在美国从政的启蒙想法……

    事过二三十年后，在美国之音的一次重要的庆典活动时，她作为贵宾被邀请到美国之音总部，当她出现在那里时，迎面看到的就是在总部大门口挂在墙上的一幅巨大的照片，这照片就是李琬若在当年采访西雅图第一位华裔市议员陆荣昌的现场镜头。显然美国之音是以她当年的工作成就来展示美国之音在世界各地的业绩和代表性。今天的美国之音已经不仅仅是广播类节目了，也有自己的向全世界直播的电视。这次李琬若被请进现场直播节目厅叉为世界各地的观众做了一次介绍她当年如何成为美国之音红星的开心访谈。

    从与恋人激情西雅图到出车祸之后，为了治病，艰苦的打工经历，对李琬若来说这是她一生中的草根生涯。

    草根两字在美国很流行，它特指基层大众，因此同样，如果在美国能有人曾是从草根阶层走向大富翁或者大政治家也格外受人尊敬。这是所谓的美国精神的突出表现与实质内涵，而通常来自于草根阶层的人更能获得选民的高投票率。

    美国人中还有一句话也很流行，说美国的政权是建立在草根之上的，意思是说，你不管是总统还是圄会议员，假如投有足够的选民给你投票，你就当不了总统和国会议员这样的民意代表，而只有代表了广大草根阶层的利益者，才可能进入白宫和国会山庄。这似乎有一定道理。美国政权实际上是个金字塔形，基础是全国的公民。尽管它也有代表少数人的政治集权势力和少数财团利益的成分，但就整体而言，决定美国政策走向与最终利益的是那些有投票权的广大草根选民。当然，那些代表少数人的垄断资本主义阶层可以通过说服广大草根阶层，从而说服人民大众。

    不过无论少数人的垄断势力有多强大，但在美国，谁要忽视草根阶层，谁就最终会被赶下台。此次小布什上台，本来投票给戈尔的广大草根选民就怒气冲天，为了平息多数草根选民的情绪，小布什很会来事，最早任命的四位内阁要员便是来自草根出身的黑人将军鲍威尔被聘任国务卿，黑人妇女赖斯担任国家安全助理，日裔丰田担任交通部长，华裔赵小兰担任劳工部长。于是美国上下马上欢呼黑人时代到了。这对小布什新政府来说，可谓做了一件最让草根阶层提气的事儿，让少数族裔担任政府要职，多少让广大少数族裔百姓看到一点希望和寄托。

    所以说，少数族裔由草根奋斗出来的人，在美国总是受到人们的普遍尊敬和拥戴。李瑰若讲述她一生辉煌时最令她骄傲的也是因为她是从一个普通留学生成长为一名美国政治家和华裔领袖的过程，她的自豪感来自她自身通过不懈的努力而获得，这也许是我写本书的一个重要的创作激情点吧。

    经过琬若的大半年精心护理和侍候，丈夫的伤基本痊愈，只是落下了颈部不能灵活摆动的残疾，但庆幸的是他的那颗从事科学工作的脑子没有损伤。稍好些后，宝和便到波音上班去了。他拿到第一份工资后对琬若说的第一件事就是让她赶紧把耽误的学业重新捡起来。

    你嫁给我并不是要变成我的附属品，你愿意做的事你应该去做。现在我认为你最重要的事是马上去华盛顿大学注册学籍。宝和说。

    那天正好是琬若从海军基地的干洗店拖着疲惫不堪的身子回到家听到丈夫向她这么