到老年人，必须先深深鞠躬。李瑰若还向她学了几句见面时用的简单日语。琬若到老人中心被介绍给老人们时，她就先向他们深深鞠一躬。虽然他们绝大多数人都懂英文，但琬若还是用小妹教给她的那儿旬日语同他们寒喧。顿时，她得到了他们初步的认同和亲切感。接着，又拜访日本商会，也受到了相当的礼遇。访问了老人中心和商会后，还到他们的青年服务中心拜访，发现那里的年轻人态度相当不好。幸好有熊本先生陪同，熊本对他们说：Lily可跟一般的政府官员不同，她一直同情和支持我们日裔，而且她也是平反运动的成员之一，我有和她一起工作的经验。经他这么一说，他们的态度才缓和下来。

    在这些拜访中，李琬若了解了日裔年轻人为什么会对政府人员的态度如此强硬？他们认为，要让自己的问题尽快得到解决，就必须像拉丁裔、非裔一样，采取强硬的态度。这也是日裔在多年斗争中所获得的经验。特别是二次大战期间，他们在美国曾有过非常痛苦的经历。

    日本人是在19世纪末开始移民美国的，多半在加州务农。美国在1941年珍珠港事件后对日宣战，国会随即通过了二次世界大战拘留日裔法案，授权有关当局，可不加审判地拘留那些可能破坏美国安全的话动分子。

    当时，联邦调查局局长胡佛下令，把居住在沿太平洋的加州等地的十二万多日裔，全部送进设在科罗拉多州等地的集中营，仅洛杉矶的小东京就有35000人被关。直到1945年8月，二次大战结束，这些日裔才设放了出来，被关押长达三年之久，而被关者绝大多数都是在美国土生土长的日裔，他们不仅要离开自己的家园，而且还不得不抛弃自己经营已久的家业，只带了些随身的东西去集中营。

    可以想象，这个事件，是他们多么惨痛的一次经历。这使他们认识到，如果当时他们具有很强的政治力量，美国政府也就不会这么欺侮他们。他们由此增长了经验，懂得了加强族裔政治团结的重要性。二次大战中，德国和意大利也是美国的敌国，但在美国的德国和意大利裔就没有被关到集中营里去。这个痛苦的经验，促使日裔成了在亚裔之中政治觉醒最早的族裔，成了亚裔参政的先驱。1970年至1980年，日裔政治力量日渐强大。在夏威夷和加州，被选出的日裔国会议员有两位参议员和三位众议员。日裔议员们要求国会成立专门委员会，对集中营一事展开调查，在《日裔公民联盟》等组织领导下，于国会听证会期间，日裔社区展开草根（基层组织）运动，使许多不愿回首往事的日裔终于打破沉默，在听证会上陈述了当年的痛苦经历。当时许多华裔有识之士看到日裔在美受辱的经历，深感利害相关。华裔与日裔同样是东方人面孔，一旦发生战争，悲剧又会重演，万一中美交恶，华裔很可能会成为下一个目标。所以华裔也给日膏很大的支持。

    当时，李琬若是平反委员会的成员之一，参加了南加州的声援运动。李琬若记得有一次在小东京有名的中国饭馆远东楼开会，这座远东楼深受日裔移民的感念，因为二次大战结束后，被关押的日裔纷纷回到原居住地，当时很多人身无分文，境况十分可怜，远东楼的老板让这些衣食无着的日裔免费到自己的饭馆吃饭，他对他们说：到你们有钱的时候再付给我好了。后来，远东楼因房屋陈旧，拟予拆建，但小东京的日裔坚持要将远东楼的原建筑保留下来作为一个值得纪念的历史遗迹。

    1973年6月9日，定名为美华协会的华裔全国性组织终于在华盛顿正式成立。全美七百多位华裔荣幸参加了声势浩大的成立大会。美华协会的成立宣言，以及王恭立、陈香梅、张之香、林敬忠和李琬若等发趁人名单都列入了国会记录，成为美国历史文献。

    美华协会成立后的第一个活动就是与日裔公民联盟及同源会合作，共同支持